Instagram weitet KI-Altersschätzungen weltweit aus, um Konten zu erkennen, bei denen das Unternehmen vermutet, dass sie Teenagern gehören, und dort die Schutzmaßnahmen für Teen Accounts anzuwenden.
Warum Instagram das Alter schätzt
Meta führte 2024 Instagram Teen Accounts ein und gibt an, dass sie bis Juni 2025 in allen Ländern verfügbar waren, in denen Instagram aktiv ist. Sie schränken ein, wer Teenager kontaktieren kann, welche Inhalte sie sehen und wie viel Zeit sie in der App verbringen. Unter 16-Jährige brauchen die Erlaubnis eines Elternteils, um einige Schutzmaßnahmen zu lockern. Diese Standardeinstellungen greifen jedoch nur, wenn Instagram Teenager erkennt.
Meta begann 2025 in den USA damit, mutmaßliche Teenager mithilfe von KI Teen Accounts zuzuordnen, und testete die Funktion anschließend in Großbritannien, Kanada und Australien. Im Zusammenhang mit weiteren Altersprüfungen erklärte Meta, seine KI untersuche Profildetails wie Geburtstagsfeiern und Hinweise auf Schulklassen. Das Unternehmen beschrieb auch eine visuelle Analyse und stellte später klar, dass dabei weder Gesichtsabdrücke erstellt noch Personen auf Fotos identifiziert werden, sondern allgemeine visuelle Muster betrachtet werden. In der weltweiten Ankündigung wird nicht angegeben, welche Signale in den einzelnen Regionen verwendet werden.
Genauigkeit und Einspruchsmöglichkeiten bleiben unklar
Eine Altersschätzung ist kein Beweis, und Metas Ankündigung vom November enthielt weder eine Fehlerquote noch Ergebnisse unabhängiger Tests. Meta hatte zuvor berichtet, dass mehr als neun von zehn aktiven Teenagerkonten weiterhin über Schutzeinstellungen verfügten. Das zeigt, ob Teenager diese Einstellungen beibehalten – nicht, ob die KI Teenager korrekt von Erwachsenen unterscheiden kann.
Meta hat erklärt, dass Nutzer ihre Einstellungen ändern können, wenn ein Fehler unterläuft. In der neuen Ankündigung wird jedoch weder ein formelles Einspruchsverfahren beschrieben noch erläutert, wie Erwachsene eine irrtümliche Einstufung anfechten können.
Rechtlicher Druck und Abwägungen beim Datenschutz
Im August gaben die Generalstaatsanwälte mehrerer US-Bundesstaaten einen vorgeschlagenen Vergleich mit Meta im Umfang von bis zu 17,1 Milliarden US-Dollar bekannt. Damit sollen Vorwürfe beigelegt werden, das Unternehmen habe Funktionen entwickelt, die jungen Nutzern schadeten. Zu den angekündigten Reformen gehörten Maßnahmen zur Altersprüfung. Meta zufolge baut die weltweite Ausweitung auf einer separaten Vereinbarung mit 52 Generalstaatsanwälten auf, mit der verbessert werden soll, wie das Unternehmen Teenager und Kinder unter 13 Jahren erkennt. Das belegt nicht, dass Rechtsstreitigkeiten der alleinige Grund für die Einführung sind. Es macht die Alterserkennung aber zu einem Teil der umfassenderen Bemühungen, zu zeigen, dass Schutzmaßnahmen proaktiv angewendet werden.
Mehr Teenager, die Schutzmaßnahmen umgangen haben, könnten strengere Standardeinstellungen erhalten, ohne dass ein Elternteil ein falsches Geburtsdatum bemerkt. Erwachsene könnten jedoch irrtümlich eine Teenager-Ansicht erhalten, und Profilangaben sowie Bilder können als Hinweise zur Altersschätzung dienen. Das britische Information Commissioner’s Office empfiehlt, Verfahren entsprechend den Datenschutzrisiken auszuwählen und nur die erforderlichen Daten zu erheben. Meta hat weder die Genauigkeit des Systems noch die Möglichkeiten zur Korrektur von Fehlern klar offengelegt.
Was Meta als Nächstes plant
Meta zufolge erhalten Eltern in den USA ab November Instagram-Benachrichtigungen, in denen erklärt wird, wie Schutzmaßnahmen für Teenager zugewiesen werden. In Australien nutzt das Unternehmen außerdem Apples Signal zur Altersgruppe als zusätzliche Eingabe, setzt die Einführung auf Facebook fort und plant, noch in diesem Jahr ähnliche Technologie auf Threads einzuführen. Als Nächstes wird sich zeigen, ob Meta Belege zur Genauigkeit veröffentlicht und es einfach macht, irrtümliche Einstufungen korrigieren zu lassen.