Quebecs Ministerpräsident Paul St-Pierre Plamondon sagte, er werde die direkten Kontakte zu US-Vertretern weiter ausbauen, nachdem Premierminister Mark Carney erklärt hatte, Kanada solle einen einzigen Handelsunterhändler haben – damit wurde ein öffentlicher Streit darüber sichtbar, wie Quebec seine Interessen während der Handelsspannungen vertreten sollte.
Am 10. November sagte St-Pierre Plamondon, er habe 59 neu gewählten oder wiedergewählten US-Gouverneuren und Senatoren aus Bundesstaaten mit wirtschaftlichen Verbindungen zu Quebec geschrieben. Er lud sie ein, mit der Provinz an gemeinsamen Prioritäten zu arbeiten. Carney erklärte gegenüber Reportern in Montreal, Handelsabkommen fielen in die Zuständigkeit des Bundes.
Er sagte, die Exekutive der USA bleibe für Entscheidungen maßgeblich. Die Briefe des Ministerpräsidenten sollten Kontakte aufbauen und waren kein erklärter Versuch, Ottawa bei formellen Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten zu ersetzen. St-Pierre Plamondon verteidigte Quebecs Präsenz im Ausland.
Er sagte, Carney werde die Provinz nicht daran hindern, ihre Interessen in anderen Ländern zu vertreten. Außerdem verwies er auf Pläne für ein Quebecer Team, das sich auf Handelsbeziehungen konzentrieren soll. Das Team würde von Pascal Paradis, dem Chefunterhändler der Regierung, geleitet.
Die Meinungsverschiedenheit kommt zu einem Zeitpunkt, an dem kanadische Regierungen angesichts der Auseinandersetzungen um US-Zölle ihre Handelsbeziehungen schützen wollen. Sie fällt außerdem in eine Phase veränderter politischer Bedingungen nach den Zwischenwahlen in den USA.