Nvidias Vorstand soll am Mittwoch über die Zukunft von CEO Jensen Huang gesprochen haben, während das Unternehmen mit einer Sicherheitsuntersuchung und Fragen zu seinem Verhalten konfrontiert war.
Was die Untersuchung auslöste
Berichte brachten Huang mit einer Liebesbeziehung zu Alice Huang in Verbindung, einer ehemaligen Führungskraft bei Megaspeed mit Sitz in Singapur, das fortschrittliche Chips von Nvidia kauft. US-Geheimdienste sollen vermutet haben, dass sie für den chinesischen Geheimdienst arbeitete; China hat den Vorwurf zurückgewiesen. Megaspeeds Geschäftstätigkeit warf eine Frage der Unternehmensführung auf, da US-Vorschriften den Verkauf der fortschrittlichsten Chips nach China beschränken.
Am 8. November teilte Huang den Beschäftigten mit, dass er untreu gewesen sei, ohne öffentlich jemanden zu nennen. Nvidias Vorstand kündigte eine unabhängige Untersuchung an und erklärte, es gebe keinen Grund zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit oder Unternehmensgeheimnisse gefährdet seien. Zugleich bekundete er sein Vertrauen in Huang.
Ein weiterer Bericht warf Fragen auf
Am Mittwoch berichtete The New York Times, Huang habe auch eine Beziehung mit Kimberly Powell gehabt, Nvidias Vizepräsidentin für das Gesundheitswesen, die ihm unterstellt war. Die Zeitung berief sich auf fünf Personen, die für das Unternehmen gearbeitet hatten; die Behauptung wurde durch keine öffentliche Untersuchung bestätigt. Sollte sie zutreffen, stellt sich die Frage, ob Huang gegenüber einer direkt an ihn berichtenden Mitarbeiterin berufliche Grenzen überschritten hat. Die unabhängigen Vorstandsmitglieder hatten externe Rechtsberater beauftragt, doch Nvidia hat nicht mitgeteilt, ob diese Behauptung Teil der Untersuchung ist.
Warum der Vorstand Huangs Zukunft abwägt
Das Wall Street Journal berichtete, der Vorstand bereite Huangs Absetzung vor. NBC News und Reuters berichteten unabhängig voneinander, dass die Vorstandsmitglieder am Mittwoch zusammengekommen seien, um über seine Zukunft zu sprechen. Die Berichte folgten auf die öffentliche Vertrauensbekundung des Vorstands gegenüber Huang am Sonntag. Nvidias Satzung erlaubt es einer Mehrheit der elf Vorstandsmitglieder, den CEO abzusetzen; alle außer Huang gelten als unabhängig.
Es gibt keine öffentlichen Belege dafür, dass ein Problem mit der Geschäftsentwicklung den Anlass für die Gespräche gab. Als bekannte Auslöser gelten die gemeldeten Beziehungen, die Sicherheitsuntersuchung und die damit verbundenen Fragen zur Unternehmensführung. Die Nvidia-Aktie verlor im nachbörslichen Handel mehr als 8 Prozent. Das spiegelte die Sorge der Anleger über das gemeldete Risiko wider und ist kein Beleg für ein Scheitern der Geschäftsergebnisse oder den vom Vorstand genannten Grund.
Was sich bei Nvidia ändern könnte
Huang hat Nvidia mitgegründet und führt das Unternehmen seit 1993. Nvidia liefert zentrale Chips für den KI-Boom, und Analysten haben auf Huangs Rolle bei der Ausrichtung der Produkte, den Kundenbeziehungen und dem Vertrauen der Anleger hingewiesen. Ein offensichtlicher Nachfolger ist nicht bekannt. Sein Abgang würde die Auslieferung von Nvidia-Chips nicht unmittelbar stoppen, könnte aber die Erwartungen an die Strategie des Unternehmens und seine Rolle beim umfassenderen Ausbau der KI-Infrastruktur erschüttern. Die Berichte über die Suche des Vorstands nach möglichen Nachfolgern machen die Nachfolgefrage zu einem Teil des Themas.
Wie es weitergeht
Stand Donnerstag, dem 12. November, war noch keine Entscheidung des Vorstands öffentlich bekannt gegeben worden. Die Untersuchung läuft unter Einbeziehung externer Rechtsberater, und drei Vorsitzende von Ausschüssen des US-Repräsentantenhauses haben für den 18. November eine vertrauliche Unterrichtung durch Huang zu seinen Kontakten mit Alice Huang und den Sicherheitsvorkehrungen von Nvidia beantragt. Nvidias Telefonkonferenz zu den Quartalsergebnissen ist für den 17. November angesetzt, doch keiner der beiden Termine gilt als bestätigte Frist für eine Entscheidung des Vorstands. Unklar ist weiterhin, ob Huang bleibt, ob der Vorstand eine Interimsführung benennt und zu welchen Ergebnissen die Untersuchung kommt.