Kasachstan prüft Standorte in drei Regionen für ein drittes Kernkraftwerk und wägt dabei den künftigen Strombedarf sowie die Abhängigkeit von Importen ab.
Drei Regionen werden geprüft
Auf einer Konferenz am 13. November in Antalya nannte Almasadam Satkaliyev, der Leiter der Atomenergieagentur, drei Gebiete, die geprüft werden: Kurchatov im Osten, die Kaspische Küste im Westen und einen Standort im Norden nahe dem Tobol. Der nationale Netzbetreiber KEGOC empfahl, die nördliche Option in Betracht zu ziehen.
Offiziellen Angaben zufolge hängt die Wahl vom regionalen Strombedarf, den geologischen Bedingungen, der Wasserverfügbarkeit und dem Kühlbedarf ab. Ein Standort wurde noch nicht ausgewählt. Satkaliyev sagte, ein Kraftwerk mittlerer Leistung könne auch Wärme liefern oder in manchen Fällen Wasser entsalzen.
Ein langfristiger Stromplan
2024 verbrauchte Kasachstan 2,4 Milliarden Kilowattstunden mehr Strom, als es erzeugte. Importe, vor allem aus Russland, glichen das Defizit aus, während Kohle für fast drei Viertel der inländischen Stromerzeugung sorgte. Offiziellen Angaben zufolge könnte Kernenergie eine zuverlässige Stromversorgung sicherstellen und dazu beitragen, die Abhängigkeit von Kohle zu verringern. Die nationale Strategie sieht bis 2050 mindestens drei in Betrieb befindliche Kernkraftwerke vor und lässt die Möglichkeit eines vierten offen.
Der Bau von Kernkraftwerken dauert Jahre. Der Bau des ersten Kraftwerks in Balkhash soll 2027 beginnen; der erste Reaktorblock soll voraussichtlich 2034 in Betrieb gehen. Ein drittes Kraftwerk wäre eine langfristige Lösung, keine schnelle Abhilfe.
Unterschiedliche Standorte, unterschiedliche Bedenken
Kurchatov verfügt über Fachkräfte aus der Nuklearforschung und ist eng mit dem nahe gelegenen Testgelände Semipalatinsk verbunden, wo sowjetische Atomtests tiefe Spuren im kollektiven Gedächtnis hinterlassen haben. Im Westen war der Reaktor BN-350 in Aktau bis 1999 in Betrieb. Er erzeugte Strom und Wärme und unterstützte die Entsalzung von Meerwasser.
Die Option am Tobol entspricht der Empfehlung von KEGOC und berücksichtigt die Verfügbarkeit von Kühlwasser. Die Standortwahl würde auch darüber entscheiden, welche Gemeinden die Infrastruktur beherbergen und mit ihren Auswirkungen vor Ort leben müssen.
Uran ist nur ein Teil der Lösung
Kasachstans Uranvorkommen machen das Land nicht unabhängig in der Kernenergieversorgung. Reaktoren benötigen außerdem Technologie, Finanzierung, Brennstofffertigung, Wartung und langfristige Regelungen für abgebrannte Brennelemente. Russlands Rosatom leitet den Bau des ersten Kraftwerks, eines Projekts mit zwei Reaktoren, im Rahmen einer Vereinbarung, die einen russischen staatlichen Exportkredit umfasst; in öffentlichen Mitteilungen wurden nicht alle Einzelheiten der Finanzierung offengelegt.
Frühere Ankündigungen nannten Chinas CNNC als vorgesehenen Bauherrn des zweiten und dritten Kraftwerks. Der Standort und die technische Auslegung des dritten Kraftwerks stehen jedoch noch nicht fest. Kasachstan will nach eigenen Angaben die inländische Brennstoffproduktion ausbauen. Die bestehende Produktion von Brennelementen ist jedoch auf französisch entwickelte Reaktoren ausgerichtet und geht derzeit an chinesische Partner.
Zustimmung und offene Fragen
2024 unterstützten 71,12 Prozent der Teilnehmenden am Referendum den Bau eines Kernkraftwerks. Zur Abstimmung stand jedoch die allgemeine politische Ausrichtung, nicht ein drittes Kraftwerk an einem bestimmten Standort. Das Votum befürwortete den Kurs der Regierung, auf Kernenergie zu setzen; es klärte nicht, wie die Menschen in der Nähe eines künftigen Standorts reagieren werden.
Als nächster Schritt sollen die drei Regionen eingehender untersucht werden, darunter ihr Bedarf im Stromnetz, ihre Geologie und ihre Wasserversorgung. Die Behörden haben keinen Zeitplan für die Auswahl des dritten Standorts bekannt gegeben. Auch die frühere Ankündigung eines chinesischen Bauherrn ist noch kein endgültiger Projektplan.