Investigadores noruegos han descubierto que los niños con cáncer tenían más probabilidades de presentar anticuerpos dirigidos contra seis proteínas de reparación del ADN, lo que plantea una posible explicación para algunos cánceres infantiles, aunque sin demostrar que los anticuerpos causen la enfermedad.
En un estudio revisado por pares, el equipo analizó muestras de sangre de 375 pacientes y personas sanas, y halló niveles más altos de estos autoanticuerpos IgG entre los niños con cáncer que entre sus pares sanos y los participantes de mayor edad. Los anticuerpos estaban dirigidos contra RAD52, NUMA1, ALKBH7, APBB1, UNG y MGMT, proteínas involucradas en la reparación del ADN. Los investigadores también examinaron muestras almacenadas de 59 niños de dos estudios de salud británicos; aproximadamente la mitad desarrolló cáncer posteriormente, y el grupo que enfermó presentaba anticuerpos elevados años antes del diagnóstico.
Las pruebas de laboratorio descubrieron que los anticuerpos IgG podían ingresar en células vivas y mostraron un patrón de localización que llevó al equipo a sugerir que podrían interferir con las proteínas de reparación. Sin embargo, el estudio no demostró que los anticuerpos realmente alteren la reparación del ADN en el cuerpo de un niño ni que desencadenen el cáncer, y la comparación previa al diagnóstico fue pequeña. Los hallazgos apuntan a una vía de investigación, no a una prueba de detección validada ni a una base para predecir el riesgo individual de cáncer en un niño.