Al menos 73 personas murieron y 19 resultaron heridas cuando varios drones alcanzaron un mercado en la disputada región de Abyei el lunes 19 de octubre, según diversos informes, mientras funcionarios sursudaneses responsabilizaron al ejército de Sudán y Yuba presentó una protesta formal.
El ataque impactó en el mercado común de Amiet, a unos 10 kilómetros de la localidad de Abyei, según las autoridades locales. Funcionarios de la zona indicaron que los drones golpearon varios puntos del mercado, al tiempo que los incendios y el denso humo entorpecieron el rescate de las víctimas. El ministro interino de Información de Abyei, Yohana Akol Ngor, señaló que la cifra de fallecidos podría aumentar a medida que avanzaban las labores de recuperación.
Entre las víctimas figuraban civiles tanto de Sudán como de Sudán del Sur, muchos de los cuales eran comerciantes. Médecins Sans Frontières comunicó que atendía a más de 20 heridos en un hospital cercano, entre los que había pacientes en estado crítico y con quemaduras.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudán del Sur informó que los drones habían atacado un mercado al norte de la ciudad de Abyei. La cancillería convocó al embajador de Sudán para manifestar su preocupación, aunque no ofreció un balance propio de víctimas. Ngor acusó a las Fuerzas Armadas Sudanesas de perpetrar el ataque, pero no presentó pruebas.
Reuters informó que el ejército de Sudán no respondió de inmediato a la acusación. La zona de Abyei, rica en petróleo, está bajo administración conjunta de Sudán y Sudán del Sur, y ambas naciones reclaman el territorio. El estatus no resuelto de la región ha sido motivo de recurrentes episodios de inseguridad.