Los votantes de Alberta han rechazado de forma contundente la propuesta de iniciar un proceso legal hacia un futuro referéndum de separación, con resultados preliminares que muestran que cerca del 76 % apoyó que la provincia permanezca en Canadá.
La votación del 19 de octubre no planteaba independizar directamente a Alberta, sino que consultaba si la provincia debía seguir formando parte de Canadá o avanzar hacia una votación posterior sobre la separación, cuyo resultado sería jurídicamente vinculante. A primera hora del martes ya se habían contabilizado más de 1,5 millones de votos.
Los resultados extraoficiales mostraron que cerca del 24 % apoyó iniciar dicho proceso. Este resultado representa una clara victoria política para el primer ministro Mark Carney y los defensores de la unidad canadiense, aunque el escrutinio todavía era preliminar.
Carney celebró el resultado y afirmó que los habitantes de Alberta habían elegido la unidad. Por su parte, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, señaló que las primeras cifras reflejaban el respaldo a una provincia más fuerte dentro de un Canadá unido. Los partidarios del separatismo han argumentado que las políticas federales limitan la capacidad de Alberta para aprovechar su riqueza energética.
También han sostenido que la provincia debería tener mayor autonomía en sus propios asuntos. A pesar de haber perdido esta votación, los impulsores de la iniciativa separatista aseguraron que su movimiento seguirá adelante y que mantendrán sus reclamos frente a Ottawa.
Las demoras en algunos centros de votación hicieron que la publicación de los resultados se extendiera hasta el martes. El recuento final oficial aún no se había dado a conocer.