El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, y los ministros de Exteriores de Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán respaldaron una cooperación más estrecha en comercio, transporte y minerales durante una cumbre C5+1 celebrada el 19 de octubre en Samarcanda, mientras Uzbekistán anunciaba un paquete empresarial de 12.000 millones de dólares con Estados Unidos.
La declaración conjunta de los seis gobiernos pidió desarrollar la Ruta Comercial Transcaspiana y mejorar los enlaces de transporte y los procedimientos aduaneros. También reclamó una mayor cooperación comercial e industrial en Asia Central. La declaración describió la ruta como una forma de fortalecer el comercio y la inversión entre la región y Estados Unidos.
Los minerales críticos, la energía y la tecnología también figuraron en la agenda. Rubio mantuvo reuniones por separado con sus homólogos de la región. Uzbekistán dijo que su paquete incluía 54 acuerdos e iniciativas en ámbitos como el transporte, la infraestructura energética, los minerales, las finanzas y la tecnología digital.
La cifra del paquete debe tomarse con cautela. Un análisis reciente de The Times of Central Asia señaló que algunas iniciativas podrían depender aún de la financiación o de su ejecución. También indicó que la información pública no desglosa el monto total.
Más de 400 empresas de Estados Unidos, Uzbekistán y otros países de Asia Central participaron en el programa empresarial paralelo, según el Ministerio de Inversiones de Uzbekistán. La declaración de la cumbre establece prioridades comunes. Sin embargo, anunciar objetivos generales no demuestra por sí solo que los proyectos regionales hayan recibido financiación o se hayan completado.