Georgia y cinco países de Asia Central abrieron un nuevo canal diplomático en su primera reunión conjunta de ministros de Asuntos Exteriores para mejorar los vínculos de transporte y comercio a lo largo del Corredor Medio.
Qué debatieron los ministros
En la reunión celebrada en Batumi el 23 de octubre, Georgia, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán hablaron de transporte, comercio y cooperación económica, con el Corredor Medio como tema central. Estudiaron la modernización de las infraestructuras, el uso de sistemas digitales para el transporte de mercancías y la simplificación de los procedimientos de tránsito. Turkmenistán propuso estrechar la colaboración con organismos internacionales de transporte y tender un cable de fibra óptica a lo largo del corredor del mar Caspio al mar Negro. Los ministros también visitaron el puerto de Batumi.
El Corredor Medio es una red de ferrocarriles, puertos y barcos. Su principal ruta de este a oeste transporta mercancías a través de Kazajistán hasta el mar Caspio, luego en barco hasta Azerbaiyán y, desde allí, por Georgia hacia Turquía y los mercados europeos. Evita Rusia y ofrece una alternativa a las rutas del norte. El formato de seis países es importante porque los países de Asia Central necesitan conexiones con la ruta principal, aunque no todos los envíos pasen por los cinco países.
La ruta existía antes de la reunión. Kazajistán, Azerbaiyán y Georgia establecieron un mecanismo de coordinación en 2013-2014, al que siguió la creación de una asociación del corredor en 2017. La invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 aumentó el interés por las rutas que evitan el territorio ruso. El corredor es tanto un proyecto comercial como una forma de que los países sin litoral de Asia Central puedan recurrir a una mayor variedad de rutas hacia los mercados mundiales.
La demanda genera expectativas, pero también cautela
Las cifras oficiales de Kazajistán citadas por The Astana Times sitúan el transporte de mercancías por el Corredor Medio en 4,5 millones de toneladas en 2024 y 4,1 millones en 2025. En cambio, el tráfico de contenedores aumentó un 36 % en 2025, hasta alcanzar las 77.000 unidades equivalentes a veinte pies. El aumento podría apuntar a un mayor uso para mercancías de más valor, pero el descenso del volumen total de carga recuerda que el crecimiento no está garantizado.
Georgia puede atraer actividad portuaria, ferroviaria y logística como enlace de la ruta con el mar Negro a través del Cáucaso Sur. Un acceso fiable a través de Georgia podría ofrecer a los exportadores de Asia Central otra vía para llegar a los mercados internacionales. Para Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán en particular, los beneficios dependen de que existan servicios de conexión que eviten costosos retrasos. El Banco Mundial señala un acceso más amplio a los mercados y la creación de más empleos como posibles beneficios, no como resultados automáticos de la reunión.
La ruta necesita algo más que inversión
Las mercancías deben pasar de trenes a barcos, cruzar fronteras y seguir distintos procedimientos. Un retraso en un puerto o puesto aduanero puede contrarrestar las mejoras logradas en otros lugares. La evaluación del Banco Mundial de septiembre de 2026 estima que se necesitan más de 25.000 millones de dólares en inversiones en infraestructuras hasta 2040, principalmente en ferrocarriles, puertos y conexiones marítimas, además de unos 30.000 millones de dólares para carreteras complementarias, conexiones ferroviarias e instalaciones logísticas.
El banco afirma que la inversión, combinada con reformas para mejorar la eficiencia, podría más que triplicar el volumen de carga de la ruta y reducir a la mitad los tiempos de viaje para 2040. En un escenario con reformas más ambiciosas, prevé cuadruplicar el volumen y reducir los tiempos de viaje en dos tercios. Se trata de proyecciones condicionadas, no de promesas. El banco también pide un sistema digital compartido para los datos de comercio y transporte, una coordinación más estrecha para resolver los cuellos de botella y mejores conexiones entre los servicios ferroviarios y marítimos.
En 2024, la Comisión Europea informó de un compromiso conjunto de 10.000 millones de euros por parte de socios internacionales para una conectividad de transporte sostenible en Asia Central. Esta cifra sumaba inversiones en curso y previstas; no se trataba de un fondo único para todo el corredor ni de una garantía de financiación para cada proyecto prioritario.
La siguiente prueba será avanzar en la práctica
Los ministros describieron el nuevo formato como una base para el diálogo periódico, y los comunicados publicados señalan propuestas y prioridades compartidas. No anunciaron un paquete conjunto de financiación, un calendario de obras vinculante ni un plan de ejecución detallado. Los avances dependerán de que funcionarios y operadores de transporte acuerden medidas prácticas, como compartir datos, establecer procedimientos de tránsito previsibles y coordinar los servicios portuarios y ferroviarios, y determinen quién pagará. De lo contrario, el corredor podría seguir siendo útil, pero difícil de utilizar. Si lo consiguen, ofrecerá a los comerciantes de Asia Central y a las empresas de transporte marítimo internacionales una opción más fiable, en lugar de sustituir todas las demás rutas.