El Parlamento de Argelia aprobó una misión de fuerzas terrestres en Níger, el primer despliegue terrestre del país en el extranjero desde 1973.
Qué permite la autorización
La votación del 25 de octubre completó un trámite exigido por la Constitución argelina. El presidente Abdelmadjid Tebboune aprobó el despliegue al día siguiente, después de que Níger solicitara ayuda militar. El objetivo declarado es proteger intereses económicos y energéticos compartidos.
El destino señalado es Madama, en el norte de Níger, cerca de la frontera con Libia, donde hay un antiguo puesto militar francés. Las autoridades no han revelado el tamaño de la fuerza, la fecha de llegada ni los detalles de la misión. Reuters informó que, cuando comunicó el resultado de la votación, aún no habían llegado tropas oficialmente a Madama. Argelia ya había enviado aeronaves a Níger en agosto, por lo que este nuevo paso consiste en autorizar el despliegue de fuerzas terrestres.
Los intereses energéticos en juego
La empresa estatal argelina de energía Sonatrach tiene intereses en la zona de Kafra, en Níger. Su filial ENAFOR comenzó en agosto a perforar un pozo de exploración para evaluar el terreno con petróleo y determinar si su explotación podría ser viable comercialmente.
Argelia, Níger y Nigeria también impulsan el proyecto del Gasoducto Transahariano, que busca transportar gas nigeriano a través de Níger hasta Argelia y conectarlo con rutas de exportación hacia Europa. Sonatrach comenzó en junio las obras en el tramo argelino, pero el proyecto transfronterizo sigue siendo una iniciativa a largo plazo. No está clara la relación exacta entre Madama, la exploración petrolera y una posible ruta futura del gasoducto.
Crecen los vínculos de seguridad
Níger se enfrenta a ataques persistentes de grupos armados, incluso cerca de su frontera norte. Un intento de motín fallido en Niamey en agosto también puso de manifiesto otra amenaza para la estabilidad del Gobierno militar. Argelia envió aviones de combate y aeronaves de apoyo tras la solicitud de Níger. La autorización para desplegar fuerzas terrestres llegó después de una visita del ministro de Defensa de Níger y de la firma de un nuevo protocolo de cooperación militar, cuyos términos no se han revelado.
Las relaciones habían sido difíciles desde que Argelia condenó el golpe de Estado de 2023 en Níger. Las tensiones aumentaron después de que Argelia derribara un dron maliense cerca de la frontera en 2025, lo que llevó a Níger, Malí y Burkina Faso a retirar a sus embajadores de Argel. Las relaciones mejoraron este año, también gracias a las visitas del presidente y del ministro de Defensa de Níger. Níger comparte con Argelia una extensa frontera desértica, donde la inestabilidad, los ataques y el tráfico ilícito pueden amenazar la seguridad.
Aún se desconocen los límites
Argelia se ha mostrado reacia durante mucho tiempo a enviar fuerzas al extranjero, en consonancia con su énfasis en la soberanía y la no intervención. Una reforma constitucional de 2020 creó un mecanismo para autorizar despliegues en el extranjero, que requiere la aprobación de dos tercios de cada cámara parlamentaria. El senador Belkacem Boulghiti describió la misión como una operación de protección, no como una iniciativa para hacer la guerra.
Una fuerza argelina invitada podría ayudar a Níger a proteger proyectos valiosos y reforzar su zona de seguridad norte. Para Argelia, podría reducir los riesgos para sus inversiones. Sin embargo, una misión planteada como protección de los intereses argelinos podría generar controversia si se amplían sus funciones o su presencia, y los gobiernos vecinos podrían verla como un cambio más amplio en el equilibrio de poder regional.
El jefe del Estado Mayor de Níger ha visitado Madama para conversar con los comandantes locales, pero no hay un calendario público ni se han anunciado límites para la misión. Se desconoce cuántos soldados participarán y si protegerán instalaciones, se sumarán a patrullas o asumirán tareas de seguridad más amplias.