Una encuesta en la que participaron investigadores de la Universidad de Utah reveló que más de uno de cada cuatro adultos de Estados Unidos dijo haber exagerado o inventado síntomas para intentar conseguir antibióticos para sí mismo o para un menor a su cargo, lo que pone de manifiesto la necesidad de mejorar la comunicación entre pacientes y profesionales de la salud.
El estudio se publicó el 30 de octubre en JAMA Network Open. El 28 % de los encuestados dijo haber falseado sus propios síntomas. El 27 % de las personas cuidadoras dijo haberlo hecho al intentar conseguir antibióticos para un menor.
Los encuestados dijeron con frecuencia que se sentían muy enfermos, que pensaban que los antibióticos eran el único tratamiento que podía ayudarles o que querían recuperarse pronto para volver al trabajo, a la escuela o a otras responsabilidades. Algunos también dijeron que querían tener más control sobre su tratamiento. Los investigadores señalaron que los pacientes que sienten que los profesionales de la salud no los toman en serio podrían tener más probabilidades de falsear sus síntomas.
Añadieron que esto demuestra la importancia de escuchar las preocupaciones de los pacientes, incluso cuando los antibióticos no son adecuados. Los resultados no significan que los antibióticos sean apropiados para todas las enfermedades. Los antibióticos tratan las infecciones bacterianas, no los virus.
El uso innecesario puede contribuir a la resistencia a los antibióticos. La encuesta se basó en las declaraciones de los propios participantes. Recoge lo que los encuestados dijeron haber hecho, en lugar de consultas para obtener recetas que se hubieran confirmado de forma independiente.
Los investigadores afirman que explicar con más claridad las opciones de tratamiento y mejorar la comunicación entre pacientes y profesionales de la salud podría ayudar a abordar este comportamiento.