Arabia Saudita y Siria firmaron un acuerdo de cooperación en defensa y seis préstamos en condiciones favorables por valor de más de 403 millones de dólares durante la visita del presidente sirio Ahmed al-Sharaa a Riad el miércoles 4 de noviembre, mientras que no se hicieron públicos los términos del pacto de defensa.
Al-Sharaa se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman. Era la segunda visita de al-Sharaa a la capital saudita en menos de un mes. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Siria describió el acuerdo de defensa como el más destacado de los acuerdos.
Ninguna de las partes explicó públicamente qué tipo de cooperación militar abarca. La firma tuvo lugar días después de que el ministro de Asuntos Exteriores de Siria dijera que Damasco estaba considerando sumarse a un acuerdo de defensa mutua en el que participarían Arabia Saudita, Türkiye y Pakistán. El Fondo Saudita para el Desarrollo firmó seis préstamos en condiciones favorables con el Ministerio de Finanzas de Siria para apoyar los sectores de la energía, el agua, la salud y la vivienda, así como los servicios de emergencia y las finanzas públicas.
Entre los montos más elevados figuran 105 millones de dólares para servicios de defensa civil, 100 millones para centros de salud, 90 millones para la central térmica de Alepo, 60 millones para reparaciones de viviendas y 30 millones para sistemas de agua potable. La primera fase del programa de vivienda tiene como objetivo reparar hasta 10.000 hogares dañados. El proyecto de agua financiará 300.000 contadores inteligentes.
Los acuerdos suman apoyo económico y para la reconstrucción al fortalecimiento de los vínculos entre Arabia Saudita y Siria. Sin embargo, el alcance práctico del acuerdo de defensa sigue sin estar claro.