El observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA reingresó en la atmósfera terrestre sobre el norte de Sumatra, Indonesia, a las 7:39 a. m., hora del este, el 4 de noviembre, poniendo fin a casi 22 años en órbita y a su misión de estudiar los estallidos de rayos gamma y otros fenómenos cósmicos.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos siguió el reingreso. La NASA indicó que ocurrió aproximadamente a 3,4 grados de latitud norte y 98,6 grados de longitud este. Swift fue lanzado el 20 de noviembre de 2004.
Fue construido para utilizar tres telescopios y observar el universo en distintas longitudes de onda de la luz. En un principio, fue diseñado para una misión de dos años. Sin embargo, siguió funcionando durante más de dos décadas.
Pronto empezó a orientarse hacia estallidos cósmicos de corta duración y a enviar alertas a los observatorios para que pudieran observarlos después. Durante su misión, Swift detectó más de 2.000 estallidos de rayos gamma y estudió muchos tipos de objetos, entre ellos supernovas, galaxias activas y erupciones de rayos X. La NASA esperaba que la mayor parte de la nave se quemara al reingresar en la atmósfera terrestre.
Sin embargo, es posible que algunas partes hayan sobrevivido. Su descenso se produjo después de un intento fallido de trasladar el observatorio a una órbita más alta con una nave robótica de mantenimiento.