Los votantes de California aprobaron la Proposición 38, que autoriza la emisión de 8.400 millones de dólares en bonos para investigar el sistema inmunitario y los tratamientos que lo utilizan, y reserva la mitad para un instituto afiliado a la Universidad de California y el resto para subvenciones de investigación, después de que Associated Press diera por concluida la contienda el 9 de noviembre.
La medida se aprobó con cerca del 54 % de los votos, frente al 46 % en contra, tras las elecciones del 3 de noviembre. Los bonos financiarán investigaciones sobre tratamientos que utilizan el sistema inmunitario para combatir enfermedades. Al menos 4.200 millones de dólares se destinarán a investigaciones sobre el cáncer, las enfermedades cardíacas y el alzhéimer.
La medida no identifica al instituto que recibirá la mitad de los fondos. CalMatters informó de que el California Institute for Immunology and Immunotherapy era el único instituto de California que en ese momento cumplía los criterios de elegibilidad establecidos en la medida. El instituto está afiliado a UCLA.
El multimillonario Gary K. Michelson cofundó el instituto y fue uno de los principales impulsores de la propuesta. Sus partidarios afirmaron que los bonos permitirían mantener la investigación médica mientras se afrontan recortes en la financiación federal. Los críticos cuestionaron la transparencia de la medida y su decisión de concentrar los fondos en un solo instituto.
Los analistas estatales calculan que devolver los bonos costará entre 500 y 600 millones de dólares al año durante unos 20 años. Estiman que el costo total, incluidos los intereses, rondará los 12.000 millones de dólares. La medida establece que el estado recibirá el 10 % de las regalías por licencias hasta que se hayan devuelto los bonos.
También exige que ciertos tratamientos derivados de la investigación se vendan a los californianos a un precio un 20 % inferior al precio promedio nacional.