Britannian terrorisminvastainen poliisi on vapauttanut viisi miestä tiukoin takuuehdoin jatkaessaan laajaa tutkintaa sotilaslentotukikohtaan kohdistuneesta epäillystä iskusuunnitelmasta, johon saattaa liittyä vieraan valtion toimijoita.
Epäillyt, jotka ovat kaikki Lontoossa asuvia parikymppisiä Britannian kansalaisia, otettiin kiinni varhain sunnuntaina lähellä Gloucestershiren kreivikunnassa sijaitsevaa RAF Fairfordin tukikohtaa sen jälkeen, kun poliisi oli saanut ilmoituksia kolmesta aluetta kohti ajaneesta epäilyttävästä ajoneuvosta. Yhdysvaltain asevoimat käyttää Gloucestershiren tukikohtaa säännöllisesti ulkomailla suoritettaviin ilmaoperaatioihin. Aseistetut poliisit ottivat ryhmän alun perin kiinni räjähdysainerikoksia koskevan Explosives Act -lain nojalla, minkä jälkeen heidät pidätettiin lisäksi terrorismirikoksen valmistelusta epäiltyinä.
Kiinniottojen jälkeen armeijan pomminraivausryhmät lähetettiin tarkastamaan ajoneuvot, minkä vuoksi läheisessä Whelfordin kylässä evakuoitiin varotoimenpiteenä noin 85 kotitaloutta. Britannian terrorisminvastaisen poliisitoiminnan johtaja, apulaispoliisipäällikkö Laurence Taylor ilmoitti maanantai-iltapäivänä, että miehille myönnettiin ehdolliset poliisitakuut perusteellisten kuulustelujen jälkeen. Taylor korosti, että tutkinta jatkuu edelleen, ja totesi, että henkilöiden liikkumiselle ja yhteydenpidolle muihin on asetettu ankaria rajoituksia.
Rikosetsivät tutkivat useita eri tutkintalinjoja, mukaan lukien mahdollisuutta, että operaation toteuttivat välikädet, jotka toimivat tietoisesti tai tietämättään ulkomaisen hallituksen lukuun. Vaikka terrorisminvastaiset viranomaiset korostivat pitävänsä motiivien suhteen kaikki vaihtoehdot avoinna, tutkijat selvittävät tarkasti mahdollisia kytköksiä vieraisiin valtioihin, kuten Iraniin, joka on julkisuudessa kiistänyt osallisuutensa asiaan. Samaan aikaan tapahtumapaikan lähistöllä on jatkettu tehostettuja turvatoimia ja teknistä tutkintaa viranomaisten analysoidessa kaikkea takavarikoitua aineistoa.