Etiopian ja Eritrean väliset suhteet ajautuivat täydelliseen diplomaattiseen välirikkoon sen jälkeen, kun Addis Abeba sulki suurlähetystönsä Asmarassa ja karkotti kymmenen eritrealaista diplomaattia kansalliseen turvallisuuteen vedoten, mikä sai Asmaran katkaisemaan välittömästi kaikki kahdenväliset suhteet.
Etiopian ulkoministeriö julisti kymmenen diplomaattia persona non grataksi ja määräsi heidät poistumaan 48 tunnin kuluessa väittäen heidän syyllistyneen kumoukselliseen toimintaan, joka rikkoi diplomaattisia suhteita koskevaa Wienin yleissopimusta. Addis Abeba puolusti suurlähetystön dramaattista sulkemista viittaamalla jatkuvaan vihamielisyyteen ja epävakauttaviin toimiin, joiden takana Eritrean johdon väitetään olleen. Nopeana vastatoimena Eritrean hallitus torjui syytökset perusteettomina ja katkaisi diplomaattisuhteet virallisesti väittäen, että Etiopia oli todellisuudessa ylläpitänyt vuosia aggressiivista asennetta sen rajoja ja meriyhteyksiä kohtaan.
Tämä vakava diplomaattinen selkkaus purkaa hauraan rauhan, joka oli saavutettu vuoden 2018 historiallisessa lähentymisessä ja joka oli aiemmin päättänyt kaksi vuosikymmentä kestäneen aseellisen konfliktin sekä suhteiden jäätymisen. Kriisi syvenee samalla, kun raskaat taistelut liittovaltion joukkojen ja tigraylaistaistelijoiden välillä ovat huolestuttavasti leimahtaneet uudelleen Pohjois-Etiopiassa, mikä herättää vakavaa huolta laajemman alueellisen suursodan syttymisestä. Geopoliittista epävakautta lisää se, että Etiopia karkotti samanaikaisesti egyptiläisen diplomaatin, mikä laukaisi vastatoimia Kairosta ja kiristi Afrikan sarven diplomatiaa entisestään.
Nopeasti heikkenevän pattitilanteen edessä Afrikan unionin komissio on kehottanut kaikkia naapurivaltioita äärimmäiseen maltillisuuteen ja pyrkimään sotilaallisen yhteenoton sijaan rauhanomaiseen vuoropuheluun.