Presidentti Emmanuel Macron lupasi ankaria toimia ja valtuutti paikallisviranomaiset kieltämään mielenosoituksia, kun elinkustannusten nousua vastustaneet protestit kärjistyivät 17. lokakuuta Ranskan pahimmiksi levottomuuksiksi vuosiin ja johtivat lähes 2 400 kiinniottoon.
Sisäministeriön mukaan lähes 1 000 poliisia ja santarmia loukkaantui, heistä seitsemän vakavasti, kun yhteenotot, ryöstelyt ja tulipalot levisivät useisiin kaupunkeihin. Viranomaiset arvioivat noin 550 000 ihmisen osallistuneen mielenosoituksiin, joissa vastustettiin hintojen nousua ja julkisten palvelujen heikkenemistä. Myös opiskelijat ja ammattiliitot ilmaisivat huolensa koulujen olosuhteista.
Vahinkojen joukossa Limoges'n historiallinen kaupungintalo paloi pahoin, ja ihmiset hyökkäsivät kauppoihin sekä muihin julkisiin rakennuksiin. Televisiopuheessaan Macron totesi, että rauhanomaiset mielenosoittajat, joilla on oikeutettuja huolenaiheita, on erotettava niistä, jotka tuhosivat ja ryöstivät omaisuutta. Hän vakuutti väkivaltaisuuksiin syyllistyneiden joutuvan teoistaan vastuuseen.
Macron kertoi pormestareiden ja prefektien voivan tarvittaessa kieltää tiettyjä kokoontumisia, mutta hän ei julistanut poikkeustilaa tai ulkonaliikkumiskieltoa. Maanantaina Macron torjui sisäministeri Laurent Nuñezin eronpyynnön. Lisäksi hän vaati selvitystä mahdollisista suunnittelu- ja tiedusteluvirheistä ennen väkivaltaisuuksien alkamista.
Levottomuudet ovat lisänneet pääministeri Sébastien Lecornun vähemmistöhallitukseen kohdistuvia paineita samalla, kun se tavoittelee suuria menoleikkauksia ja valmistautuu ratkaisevaan budjettiäänestykseen.