Israelin vaaleissa Benjamin Netanyahun blokki on ääntenlaskennassa johdossa, mutta sillä ei ole selvää tietä hallituksen muodostamiseen tarvittavaan enemmistöön.
Miksi ääntenlaskenta ei ole vielä valmis
Keskiviikkoiltana 28. lokakuuta osittaisen ääntenlaskennan perusteella Netanyahun blokilla oli 53 paikkaa 120-jäsenisessä Knessetissä, Gadi Eisenkotin johtamalla oppositiolla 48 ja arabipuolueilla 19. Noin 85 prosenttia äänistä oli laskettu, mutta satojatuhansia erikoisääniä – mukaan lukien sotilaiden ja diplomaattien äänet – oli vielä laskematta. Luvut voivat muuttua, mutta kummallakaan pääleirillä ei ollut hallitsemiseen tarvittavaa 61 paikkaa.
Israelilaiset äänestävät puoluelistoja, eivät suoraan pääministeriä. Paikat jaetaan kunkin vaatimukset täyttävän listan valtakunnallisen ääniosuuden perusteella, jos se ylittää 3,25 prosentin äänikynnyksen. Suurimman puolueen johtaja ei automaattisesti pääse virkaan: pääministeriehdokkaan on saatava taakseen riittävä Knessetin tuki. Pienet puolueet voivat saada neuvotteluvoimaa, kun taas äänikynnyksen alle jääneiden puolueiden äänet eivät tuota paikkoja.
Leireillä on vaikeita valintoja
Likud näyttää pärjänneen joitakin kumppaneitaan paremmin, mutta puolueen vahvuus ei ole sama asia kuin sen blokin vahvuus. Likud sai vuoden 2022 vaaleissa 32 paikkaa, ja Netanyahun väistyvällä koalitiolla oli myöhemmin parhaimmillaan 68 paikkaa; nykyiset ennusteet jättävät hänen leirinsä selvästi tästä. Vaalit järjestettiin neljän kuohuvan vuoden jälkeen. Niihin sisältyivät 7. lokakuuta 2023 tehty hyökkäys ja sitä seuranneet sodat. Äänestäjät pohtivat myös turvallisuuspuutteiden tutkintaa, ultraortodoksisten miesten asepalvelusta ja tuomioistuinten valtaa. Netanyahun kotimaassa nostetut korruptiosyytteet lisäävät vaalien panoksia, mutta ääntenlaskennasta ei voi päätellä, kuinka paljon mikään yksittäinen kysymys vaikutti äänestäjiin.
Netanyahu on vaatinut vahvaa oikeistohallitusta ja vedonnut puolueensa vaalimenestykseen sekä turvallisuusyhteistyöhönsä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa. Hän tarvitsee kahdeksan paikkaa lisää blokkinsa nykyiseen paikkamäärään nähden, eikä hän ole suostunut tukeutumaan arabipuolueisiin. Eisenkotin ryhmä tarvitsee vielä enemmän tukea; sen jäsenet edustavat laajaa poliittista kirjoa, ja Eisenkot on sulkenut pois osallistumisen Netanyahun johtamaan hallitukseen myös pääministerikautta jakavan sopimuksen turvin. Useat oppositiopoliitikot vastustavat myös yhteistyötä arabipuolueiden kanssa, vaikka jotkut vaativat nyt kannan uudelleenarviointia.
Arabipuolueilla on ratkaisevia paikkoja
Arabipuolueille ennustetut 19 paikkaa tekevät niistä ratkaisevan tekijän, mutta ne eivät muodosta valmista koalitiota. Israelin palestiinalaiskansalaisten vilkas äänestysaktiivisuus kasvatti heidän edustustaan. Arabipoliitikot kertoivat Reutersille haluavansa käyttää tätä vaikutusvaltaa tasa-arvon, rahoituksen ja rikollisuuden torjunnan edistämiseen. Ra’amin johtaja on sanonut liittyvänsä Eisenkotin johtamaan hallitukseen, kun taas Yhteislistan johtaja Yousef Jabareen on jättänyt avoimeksi sen tukemisen koalition ulkopuolelta. Hän on perustellut kantaansa sillä, että oppositio tukee sotilasoperaatioita. Arabipuolueiden ottaminen hallitukseen olisi kiistanalaista, ja vähemmistöhallituksen olisi neuvoteltava tuesta keskeisissä äänestyksissä.
Mitä tapahtuu ääntenlaskennan jälkeen
Muita vaihtoehtoja ovat sopimus nykyisin Netanyahua vastustavien puolueiden kanssa, laajempi kansallisen yhtenäisyyden järjestely tai hallitus ilman luotettavaa enemmistöä. Mikään vaihtoehdoista ei ole varma, sillä jokainen niistä edellyttäisi johtajilta tai puolueilta vaalikannatuksen saamiseksi esittämiensä kantojen pehmentämistä. Jos neuvottelut epäonnistuvat, uudet vaalit ovat yhä mahdolliset. Viranomaisten on saatettava ääntenlaskenta päätökseen ja julkaistava viralliset tulokset, joiden odotetaan valmistuvan 4. marraskuuta. Sen jälkeen presidentti Isaac Herzog kuulee puolueiden edustajia ja pyytää hallituksen muodostamista yrittämään ehdokasta, jonka hän arvioi siihen kykenevimmäksi. Ehdokkaalla on tähän 28 päivää, ja aikaa voidaan jatkaa enintään 14 päivällä. Netanyahu jatkaa toimitusministeristön pääministerinä, ja hallituksen päätöksenteko, myös turvallisuusasioissa, jatkuu.
Vaalien tulos voi vaikuttaa asepalvelussääntöihin, oikeuslaitoksen uudistukseen, 7. lokakuuta tehtävän hyökkäyksen tutkintaan ja arabikansalaisten vaikutusvaltaan valtakunnanpolitiikassa. Pitkittynyt toimitusministeristön kausi tai uudet vaalit jättäisivät nämä kysymykset ratkaisematta samalla kun hallituksen on edelleen tehtävä turvallisuuspäätöksiä. Osittainen ääntenlaskenta kertoo, kuka johtaa; neuvottelujen on osoitettava, pystyykö kukaan hallitsemaan.