Paraguayn senaatti erotti presidentti Santiago Peñan 6. marraskuuta sen jälkeen, kun Ueno Bankin romahdus herätti kysymyksiä poliittisesta vastuunkannosta ja rahoitusvalvonnasta.
Nopeasti kasvanut pankki ajautuu ahdinkoon
Ueno kasvoi vuonna 2021 perustetusta digitaalisesta rahoitusyhtiöstä pankiksi, jolla oli noin kolme miljoonaa asiakasta – suunnilleen 60 prosenttia Paraguayn aikuisväestöstä – ja jonka hallussa oli satoja miljoonia dollareita julkisia varoja. Keskuspankki aloitti 2. marraskuuta pankin hallitun alasajon, kun kirjanpidon oikaisut osoittivat sen vakavaraisuussuhteen pudonneen alle puoleen lakisääteisestä vähimmäistasosta. Asiakkaat menettivät välittömästi pääsyn tileilleen, kortteihinsa ja maksupalveluihin.
Ennen pankin toimintaan puuttumista viranomaiset olivat kyseenalaistaneet Uenon määräysvaltaa käyttävään konserniin kytköksissä oleville yrityksille myönnetyt lainat ja määränneet pankin saattamaan lainat lain sallimiin rajoihin. Myöhemmät kirjanpidon oikaisut paljastivat aiemmin luultua suuremman pääomavajeen. Myös lainakirjanpidosta ja varoista, joiden arvostukselle ei ollut riittäviä perusteita, esitettiin kysymyksiä.
Miksi kriisistä tuli poliittinen
Uenolla oli hallussaan noin 800–850 miljoonaa dollaria julkisia varoja, joista noin 380 miljoonaa liittyi Paraguayn valtion eläke- ja terveysrahastoon. Oman ilmoituksensa mukaan Peña omisti osuuden Uenon emoyhtiöstä Grupo Vázquezista maaliskuuhun 2025 asti; hän ja pankki kiistävät väärinkäytökset. Myös Carlos Carvallo joutui tarkastelun kohteeksi. Hän johti pankkia ennen kuin Peña nimitti hänet keskuspankin pääjohtajaksi vuonna 2023. Viraltapanosyytöksiin kuuluivat eturistiriidat, julkisten varojen väärinkäyttö ja valvonnan laiminlyönnit. Kyse on väitteistä, eivätkä ne ole näyttöä rikosoikeudellisesta syyllisyydestä.
Tallettajilla oli vaikeuksia saada käyttöönsä säästöjään, palkkojaan ja eläkemaksujaan, ja seurauksena oli protesteja. Peñan Colorado-puolue kääntyi häntä vastaan, kun puoluejohtaja ja entinen presidentti Horacio Cartes veti tukensa pois. Edustajainhuone äänesti Peñan asettamisesta virkasyytteeseen äänin 78–0. Kaikki paikalla olleet 44 senaattoria äänestivät hänen erottamisensa puolesta, vaikka hän oli tarjoutunut eroamaan jo edellisenä päivänä. Oppositioedustajien mukaan eroaminen olisi voinut jättää hänelle elinikäisen senaattoripaikan tuomat erioikeudet; Peña sanoi, ettei hänelle ollut annettu riittävästi aikaa puolustuksensa valmisteluun.
Mitä Allianan on ratkaistava
Varapresidentti Pedro Alliana on astunut virkaan, ja hänen on määrä hoitaa Peñan kausi loppuun eli vuoteen 2028 asti. Hän kuuluu samaan puolueeseen ja toimi Peñan hallinnossa, mikä turvaa jatkuvuuden mutta ei ratkaise kysymyksiä sääntelyviranomaisten riippumattomuudesta. Alliana on luvannut korvata asiakkaille aiheutuneet menetykset täysimääräisesti, ja talletussuojajärjestelmän ennakkomaksuja oli jo alettu maksaa. Maksut eivät kuitenkaan tarkoita, että kaikki tilit olisi saatu palautettua käyttöön tai että kaikki Uenossa vaarantuneet julkiset varat olisi saatu takaisin.
Syyttäjät tutkivat pankin romahdusta, ja Peña määrättiin saapumaan heidän kuultavakseen. Nämä menettelyt ovat erillisiä senaatin päätöksestä. Viranomaisten on selvitettävä Uenon varat ja velat sekä kerrottava, miten tallettajille maksetaan rahat takaisin. Luottamuksen palauttaminen edellyttää myös uskottavaa valvontaa ja selkeää selvitystä siitä, miten nopeasti kasvanut pankki ajautui romahdukseen.