Filippiinit ja Australia allekirjoittivat Manilassa sunnuntaina 15. marraskuuta 2026 puolustusyhteistyösopimuksen, jonka tarkoituksena on helpottaa yhteisiä sotilaallisia toimia ja nopeuttaa Australian apua hätätilanteissa sekä vahvistaa turvallisuussuhteita Etelä-Kiinan meren jännitteiden jatkuessa.
Filippiinien puolustusministeri Gilberto Teodoro Jr. ja Australian suurlähettiläs Marc Innes-Brown allekirjoittivat sopimuksen Manilan eteläsatamassa. Australian pääministeri Anthony Albanese seurasi allekirjoitustilaisuutta 49. ASEAN-huippukokouksen yhteydessä. Järjestely päivittää vuonna 1995 solmitun kirjallisen puolustusyhteistyösopimuksen.
Sopimus antaa maille päivitetyn kehyksen sotilaalliselle suhteelleen. Teodoro sanoi, että sopimus yksinkertaistaisi nykyiseen sopimukseen perustuvia vierailevien joukkojen toimintaa koskevia menettelyjä. Tämä vähentäisi yhteistyöhön ja katastrofivalmiuteen tarvittavia lupia ja koordinointivaiheita.
Sopimuksen odotetaan myös tukevan maavoimien, ilmavoimien ja merivoimien yhteisiä toimia sekä sotilaskalustoon liittyvää yhteistyötä. Viranomaisten mukaan sujuvammat menettelyt voisivat auttaa Australian joukkoja reagoimaan nopeammin Filippiinejä kohtaaviin hätätilanteisiin.
Sopimus jatkaa kumppanuutta, joka nostettiin strategiseksi kumppanuudeksi vuonna 2023. Se solmittiin alueellisten turvallisuushuolien kasvaessa. Niihin kuuluvat myös kiistat Etelä-Kiinan merellä.