Des chercheurs mettent au point des systèmes qui s’appuient sur des agents d’IA pour concevoir des configurations de laboratoire en simulation, vérifier les procédures avant leur mise en œuvre et, dans le cadre de projets les reliant à des robots et à des instruments de laboratoire, piloter ces machines pendant de véritables expériences.
Nature a rapporté le 6 novembre que les agents peuvent modéliser un espace de travail de laboratoire et vérifier si son équipement et son agencement permettent d’effectuer les travaux prévus. Nature a également indiqué que les agents peuvent aider à coordonner les opérations en laboratoire. Un exemple, LabBuilder, transforme les descriptions d’expériences en protocoles structurés et en plans de laboratoire en 3D conçus pour répondre aux exigences du modèle en matière d’espace, de circulation et de sécurité chimique.
Ses trois composants élaborent des protocoles, organisent l’équipement et évaluent les plans ainsi obtenus. Les chercheurs peuvent ainsi tester une configuration en simulation avant de construire ou de modifier un laboratoire réel. Google Research décrit séparément VERID comme un jumeau numérique, ou modèle virtuel, qui suit l’équipement et les matériaux d’une cellule de travail afin que les agents puissent comparer les commandes à l’état réel du laboratoire.
Google indique que ses prototypes ont relié des agents à des robots de laboratoire dans le cadre d’expériences de conception moléculaire, les résultats étant ensuite réinjectés dans le processus. Google présente ces travaux comme des recherches en cours, et non comme un scientifique entièrement autonome. Ensemble, ces travaux laissent penser que les laboratoires pourraient recourir à des logiciels pour planifier et répéter des expériences, ainsi que pour contribuer à leur réalisation.
Les scientifiques resteraient chargés de la supervision. Les avantages potentiels sont une mise en place plus rapide et moins d’erreurs évitables. Toutefois, des vérifications en simulation ne suffisent pas à démontrer qu’un système fonctionnera de manière fiable dans tous les laboratoires du monde réel.