Le président Donald Trump a déclaré lundi 9 novembre que la Task Force Iron Gate était « pleinement opérationnelle », tandis que le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a indiqué que cette unité d’une vingtaine de personnes constituait une nouvelle initiative menée avec des agences fédérales pour cibler les armes, les marchandises soumises à des sanctions et les flux financiers transitant par les voies terrestres iraniennes et la mer Caspienne.
Le CENTCOM a déclaré que son commandant avait ordonné la création de la task force le 7 novembre. Selon lui, l’unité se concentrerait sur les armes et les technologies de pointe pouvant être utilisées à des fins militaires comme civiles, ainsi que sur les marchandises soumises à des sanctions et les sources de revenus illégales que Washington dénonce. L’unité est basée à Tampa, en Floride.
Le CENTCOM a indiqué qu’elle travaillerait avec d’autres agences américaines. Son annonce ne décrivait aucune opération frontalière précise et ne faisait état d’aucune marchandise ni d’aucun chargement intercepté. Trump a déclaré que la task force, conjuguée au blocus naval américain, signifiait que « très peu de choses » pouvaient entrer en Iran ou en sortir.
Par ailleurs, le CENTCOM a affirmé que le blocus maritime avait empêché l’Iran d’exporter plus de 25 milliards de dollars de pétrole brut. Ce chiffre a été avancé par l’armée, et son annonce ne l’a pas vérifié de manière indépendante. Cette initiative axée sur les voies terrestres étend la pression de Washington au-delà des ports iraniens.
Elle vise des itinéraires d’approvisionnement comprenant les frontières terrestres et la mer Caspienne. Le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien a rejeté cette initiative. Il a déclaré qu’elle ne provoquerait pas l’effondrement économique recherché par Washington.