USA:s militär genomförde under lördagen en dödlig attack mot en snabbgående båt i Karibiska havet, varvid fyra misstänkta narkotikasmugglare dödades.
U.S. Southern Command meddelade att Joint Task Force Western Hemisphere utförde precisionsangreppet längs etablerade maritima rutter för narkotikasmuggling efter att underrättelseuppgifter bekräftat båtens illegala verksamhet. Pentagon beskrev de avlidna personerna som narkotikaterrorister och publicerade övervakningsfilm från luften som visar hur den rörliga farkosten exploderar i ett stort eldklot vid träffen. Den dödliga operationen utgör den senaste eskaleringen i Operation Southern Spear, ett aggressivt regeringsinitiativ som behandlar latinamerikanska kartellnätverk som väpnade kombattanter.
Efter denna insats har det totala dödstalet från omkring 69 amerikanska militära båtattacker i Karibien och östra Stilla havet nått minst 231 under det senaste året. Internationella juridiska experter och människorättsorganisationer har upprepade gånger uttryckt oro över den maritima kampanjen och hävdat att dödliga militära angrepp mot brottsmisstänkta utan rättslig prövning kan utgöra utomrättsliga avrättningar. Trots växande juridisk granskning från medborgarrättsorganisationer bekräftade försvarsföreträdare planerna på att fördjupa det militära samarbetet mot kartellerna med flera partnerregeringar i Nord- och Sydamerika.