Israels premiärminister Benjamin Netanyahu intog ett kompromisslöst försvar för sitt lands militära operationer och avvisade bestämt anklagelser om folkmord under ett trotsigt tal inför FN:s generalförsamling, samtidigt som dussintals internationella diplomater genomförde ett massutmarsch i protest.
När den israeliske ledaren närmade sig talarstolen reste sig representanter från dussintals nationer plötsligt upp och lämnade salen för att visa sitt motstånd mot Israels militära kampanjer. Netanyahu viftade bort utmarschen, hånade de avgående sändebuden som fegisar och uppmanade alla som inte var villiga att lyssna att lämna omedelbart. I en direkt konfrontation med de anklagelser om folkmord som väckts i internationella domstolar och paneler avfärdade han anklagelserna som grundlöst förtal och hävdade att Israels agerande var raka motsatsen till sådana grymheter.
Premiärministern pekade på införseln av livsmedelsbistånd och samordningen av medicinskt bistånd i Gaza som bevis på att israeliska väpnade styrkor har försökt skona icke-stridande. Utöver att försvara den militära kampanjen använde Netanyahu den globala scenen till att rikta skarp kritik mot olika politiska motståndare och regionala fiender. Utanför FN-högkvarteret i New York samlades hundratals demonstranter för att fördöma hans närvaro, vilket blockerade den närliggande trafiken medan de krävde ansvarsutkrävande och ett slut på kriget.
Den dramatiska konfrontationen inne i den diplomatiska salen återspeglade den intensiva internationella granskning som Israel fortsätter att möta gällande sin krigspolitik. Netanyahu avslutade icke desto mindre sitt anförande med att försäkra att Israel kommer att fortsätta bekämpa sina motståndare tills landet uppnår fullständig säkerhet.