Brittisk antiterrorpolis har släppt fem män under strikta borgensvillkor samtidigt som en omfattande utredning fortsätter kring en misstänkt komplott mot en militär flygbas som kan involvera utländska statsaktörer.
De misstänkta, samtliga brittiska medborgare i 20-årsåldern bosatta i London, frihetsberövades tidigt på söndagen nära RAF Fairford i Gloucestershire efter att polisen mottagit rapporter om tre misstänkta fordon på väg mot anläggningen. Basen i Gloucestershire används rutinmässigt av USA:s militära styrkor för flyginsatser utomlands. Beväpnade poliser grep inledningsvis gruppen misstänkta för brott mot Explosives Act innan de även greps misstänkta för förberedelse till terroristbrott.
Efter gripandena skickades arméns ammunitionsröjningsgrupper för att undersöka fordonen, vilket ledde till en säkerhetsevakuering av cirka 85 hushåll i den närliggande byn Whelford. Assistant Commissioner Laurence Taylor, chef för UK Counter Terrorism Policing, meddelade på måndagseftermiddagen att männen beviljats villkorlig borgen efter omfattande förhör. Taylor betonade att utredningen fortfarande pågår och påpekade att personerna belagts med stränga restriktioner gällande sin rörelsefrihet och kontakt med andra.
Kriminalinspektörer arbetar utifrån flera olika spår, inklusive möjligheten att operationen utfördes av ombud som agerat medvetet eller omedvetet på uppdrag av en utländsk regering. Samtidigt som företrädare för antiterrorpolisen betonade att de håller alla dörrar öppna vad gäller motiv, granskar utredarna potentiella kopplingar till främmande stater, däribland Iran, som har utfärdat uttalanden där all inblandning i ärendet förnekas. Under tiden har skärpta säkerhetsåtgärder och forensiska undersökningar nära platsen fortsatt medan myndigheterna analyserar allt beslagtaget material.