Moskva har utfärdat en uttrycklig varning till Nato och hävdar att alla västliga försök att blockera eller strypa tillträdet till den ryska östersjöexklaven Kaliningrad kan utlösa direkt kärnvapensvedergällning mot alliansens medlemmar.
Det skarpa hotet förmedlades via formella diplomatiska kanaler och förstärktes av flera ryska ambassader runt om i Europa, däribland beskickningarna i London, Paris och Dublin. I ett diplomatiskt dokument som skickades direkt till Natos högkvarter anklagade ryska tjänstemän alliansen för att driva en hänsynslös linje i Östersjöregionen som kraftigt trappar upp risken för en direkt konflikt. Moskva bedyrade att man kommer att sätta in alla tillgängliga resurser i sin arsenal – och lyfte särskilt fram en potentiell användning av kärnvapen – för att skydda sitt suveräna territorium.
Varningen innehöll påpekandet att varje västlig isolering av enklaven skulle kunna föranleda snabba ryska anfall mot allierade ledningscentraler redan från stridigheternas första stund. Kremls talesperson Dmitry Peskov försvarade de diplomatiska budskapen och uppgav att diplomaterna endast påminde europeiska beslutsfattare om landets militärdoktrin. Ryska representanter hänvisade även till pågående marinövningar i Östersjön, regionala insatser för infrastrukturskydd samt fiktiva militära krigsspel i brittiska medier som irritationsmoment.
Kaliningrad, som är geografiskt avskilt från det ryska fastlandet och inklämt mellan Polen och Litauen, fungerar som en central strategisk fästning och bas för den ryska Östersjöflottan. Nato tillbakavisade snabbt anklagelserna och fördömde Moskvas uttalanden som farligt och obefogat kärnvapenskrammel. Alliansens talesperson Allison Hart upprepade att Nato enbart verkar som en defensiv koalition och att inga av dess regionala aktiviteter eller övningar utgör något hot mot ryskt territorium.