Amerikanska arbetsgivare skapade endast 29 000 jobb i september samtidigt som arbetslösheten steg till 4,2 procent, vilket kraftigt dämpade förväntningarna på en räntehöjning från Federal Reserve i oktober.
Arbetsmarknadsdepartementets rapport kom in långt under ekonomernas prognoser om cirka 90 000 nya jobb och visade på ett betydande tapp i anställningstakten. Arbetslösheten ökade från 4,1 procent i augusti, även om den har legat inom ett relativt snävt intervall på 4,1 till 4,3 procent sedan mars. Tidigare sysselsättningssiffror reviderades också ned: Julis ökning med 21 000 jobb ändrades till en minskning med 10 000, medan augustis ökning justerades ned från 162 000 till 133 000.
Hälso- och sjukvård, byggsektorn och tillverkningsindustrin noterade uppgångar i september, men sysselsättningen inom offentlig sektor och finansiella tjänster minskade. Rapporten tyder på att arbetsgivare anställer försiktigt snarare än genomför omfattande uppsägningar, och färsk statistik visar att varslen har minskat jämfört med förra året. Investerare reagerade genom att kraftigt minska satsningarna på en räntehöjning i oktober, och terminsmarknaderna indikerar endast en låg sannolikhet för ytterligare en höjning vid Federal Reserves oktobermöte.
Handlare förväntar sig fortfarande att beslutsfattarna överväger ett eventuellt drag i december, särskilt eftersom inflationen ligger kvar över Feds mål på 2 procent. De svaga jobbsiffrorna kan ändå få ledamöterna att invänta fler bevis innan penningpolitiken stramas åt igen.