En föreslagen översyn av reglerna för USA:s folkräkning kan göra miljontals barn svårare att räkna år 2030, vilket skulle förvärra en underräkning som redan lämnade fler än 1,5 miljoner barn utanför folkräkningen 2020.
Förslaget från Census Bureau, som publicerades den 10 september, skulle begränsa den befolkning som ligger till grund för mandatfördelningen i kongressen till amerikanska medborgare och personer med permanent uppehållstillstånd, vilket utesluter många personer med tillfälliga visum, asylsökande och papperslösa invandrare. Myndigheten överväger även en fråga om juridisk status, något som befolkningsforskare varnar kan avskräcka vissa invandrarfamiljer från att svara eller leda till att de utelämnar hushållsmedlemmar. År 2024 bodde cirka 18,3 miljoner barn i USA med minst en invandrad förälder, däribland 15,5 miljoner som var födda i USA.
En annan föreslagen ändring innebär att en persons ”vanliga bostad” fastställs utifrån var denne tillbringat flest dagar mellan den 3 januari och den 1 april under folkräkningsåret, där skatteuppgifter potentiellt kan användas som underlag. Det tillvägagångssättet kan skapa förvirring för barn som delar sin tid mellan separerade föräldrar, släktingar eller flera hushåll. Barn under 18 år underräknades med uppskattningsvis 2,1 procent år 2020, medan siffran nådde 5,4 procent för barn under 5 år – den högsta andelen i någon åldersgrupp.
Allmänhetens synpunkter på förslaget ska lämnas senast den 13 oktober 2026, och reglerna kan komma att möta rättsliga prövningar om de antas.