Saudiarabien och styrkor allierade med Jemens internationellt erkända regering förbereder en stor operation mot huthierna nära det strategiska sundet Bab el-Mandeb, samtidigt som USA för närvarande avböjer att delta i direkta flyganfall.
Kampanjen kan inledas inom några dagar eller veckor och skulle förlita sig på jemenitiska marktrupper med stöd av saudiarabiskt flygvapen. Tjänstemän med insyn i förberedelserna uppgav att Riyadh överväger antingen ett riktat angrepp längs Röda havets kust eller en bredare, samordnad offensiv på flera fronter. Beroende på den slutgiltiga planen skulle mer än 100 000 jemenitiska soldater kunna mobiliseras.
Det rapporterade målet är att trycka bort huthistyrkorna från kustområden som ger dem kontroll över Bab el-Mandeb, en avgörande sjöfartsled som förbinder Röda havet med Adenviken. Washington har enligt uppgift bidragit med underrättelsestöd men avvisat saudiska förfrågningar om att genomföra offensiva flygräder, delvis för att administrationen inte vill bli direkt indragen i ytterligare en regional front. Amerikanska tjänstemän sade att inställningen kan förändras om den saudistödda operationen stöter på allvarliga svårigheter.
Saudiska, jemenitiska och huthiska myndigheter hade inte offentligt bekräftat den planerade offensivens fulla omfattning eller tidsplan.