USA uppger att ett handelsavtal med Indien befinner sig i sin slutfas men inte är tillräckligt nära för att undertecknas inom kort, då olösta frågor, befintliga tullar och en pågående amerikansk utredning fortsätter att sätta press på indiska exportörer.
USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer gjorde bedömningen torsdagen den 1 oktober efter att ha träffat Indiens handelsminister Piyush Goyal vid G20-handelsministrarnas möte i Milwaukee. Greer sade att förhandlarna hade identifierat de återstående ”stötestenarna” och arbetade för att lösa dem, samtidigt som han antydde att president Donald Trump och premiärminister Narendra Modi snart skulle kunna samtala igen för att utvärdera framstegen. Förhandlingarna följer efter månader av optimistiska signaler från båda regeringarna, däribland Goyals nyliga påstående om att avtalet nästan var färdigt.
Washington och New Delhi är dock fortfarande oense om marknadstillträde, jordbruk, tullbehandling och de villkor som krävs för att hålla indisk export konkurrenskraftig på den amerikanska marknaden. Washington har redan infört en tull på 10 procent kopplad till varor som misstänks ha tillverkats med tvångsarbete, samtidigt som en andra Section 301-utredning om påstådd global överkapacitet kan leda till ytterligare åtgärder. Indien riskerar även tullar på så mycket som 100 procent på grund av sina inköp av rysk olja och gas enligt en ny amerikansk lag, vilket skapar ytterligare osäkerhet för företagen.
Indiska företrädare avvisar påståendet om att landet har strukturell överkapacitet inom tillverkningsindustrin i de granskade sektorerna. Fram till dess att de utestående tvisterna är lösta kan exportörer få svårt att planera order och investeringar, trots förhandlarnas försäkran om att samtalen närmar sig sitt slut.