En ovanligt tidig start på influensasäsongen 2026–2027 sprider sig över delar av norra halvklotet, samtidigt som forskare undersöker om en muterad influensastam hjälper viruset att kringgå befintlig immunitet.
Influensaaktiviteten började öka i början av september, flera veckor före den sedvanliga starten i oktober eller november, med ökningar rapporterade i USA, Storbritannien och Japan. I USA har den tidigaste uppgången koncentrerats till västliga delstater, däribland Kalifornien, Washington, Hawaii och Alaska, vilket är ett ovanligt mönster eftersom influensasäsonger oftare inleds i söder. Forskare undersöker en muterad form av influensa A som verkar ha lättare att kringgå immunitet från tidigare infektioner eller vaccinationer, i synnerhet bland tonåringar och unga vuxna.
Experter manar dock till försiktighet och påpekar att mutationen kan förklara den ökade smittspridningen utan att nödvändigtvis göra sjukdomen allvarligare. De tidiga falltalen är fortfarande relativt låga, och forskare menar att det är för tidigt att förutsäga om säsongen kommer att bli ovanligt allvarlig. U.S. Centers for Disease Control and Prevention uppger för närvarande att det inte finns några bevis för att en svår influensasäsong är mer sannolik än vanligt, även om bedömningen kan ändras allteftersom övervakningsdata samlas in.
Hälsoexperter uppmanar personer som inte har vaccinerat sig att överväga att ta influensasprutan snart, och framhåller att vaccination fortfarande bör minska risken för allvarlig sjukdom även om skyddet mot infektion är ofullständigt.