Taiwans president Lai Ching-te sade den 10 oktober 2026 att ökade försvarsutgifter syftar till att avskräcka från krig – inte provocera Kina – samtidigt som han lovade att skydda öns fred, frihet och demokratiska livsstil.
Under firandet av Taiwans nationaldag i Taipei förklarade Lai att ön ska stärka sin självförsvarsförmåga samtidigt som man är öppen för dialog med Peking och Washington. Han betonade att förhandlingar måste föras på basis av jämlikhet och värdighet samt att Taiwans folk måste behålla rätten att själva avgöra sin framtid. Lai sade vidare att Kina har fortsatt att utöva militära påtryckningar och metoder i den så kallade gråzonen för att försöka rubba status quo över Taiwansundet.
Hans regering har föreslagit en rekordstor försvarsbudget på cirka 1,1 biljoner taiwanesiska dollar för 2027, vilket motsvarar mer än 3 procent av Taiwans bruttonationalprodukt. Lai sade att Taiwan inte söker hegemoni eller konfrontation, men varnade för att fred inte enbart kan bygga på hopp när angripare flyttar fram sina positioner. Peking fördömde snabbt talet och anklagade Lai för att förvränga fakta och sprida separatistiska idéer.
Talet hölls samtidigt som Taiwans militär visade upp stridsflygplan och helikoptrar med stora flaggor över Taipei i samband med nationaldagsfirandet.