Demokratiska republiken Kongos tidigare president Joseph Kabila tillkännagav den 12 oktober en ny politisk-militär koalition med ledare för M23 i Goma, vilket innebär att han tar en mer direkt roll i det väpnade motståndet mot president Félix Tshisekedi och väcker oro för att striderna kan komma att spridas.
Gruppen, som kallas Front for the Refoundation of the Nation (FRN), sammanför Kabila och personer från M23 samt Congo River Alliance, rörelsens tidigare politiska gren. Dess ledning omfattar Corneille Nangaa och Bertrand Bisimwa som vicepresidenter, M23:s militäre befälhavare Sultani Makenga som generalstabschef samt Freddy Kaniki som generalsekreterare. Koalitionens rådgivare Claude Ibalanky uppgav att FRN har för avsikt att förena motståndsstyrkorna och driva igenom sina mål ”med alla medel”, inklusive våld.
Tillkännagivandet gör Kabilas samröre med ett uppror offentligt som kongolesiska myndigheter länge anklagat honom för att stödja, anklagelser som han själv har förnekat. En militärdomstol dömde honom förra året till döden i hans frånvaro för brott med koppling till konflikten, ett rättsfall som han har beskrivit som politiskt motiverat. Förenta nationerna och västliga regeringar anklagar Rwanda för att stödja M23, medan Rwanda förnekar allt stöd till gruppen.
Den nya fronten framträder samtidigt som diplomatiska ansträngningar och vapenvileavtal har haft svårt att få stopp på striderna, vilket väcker farhågor om ytterligare sammandrabbningar och försvårar utsikterna för fredssamtal.