Den 15 oktober 2026 antog världens mätmyndigheter en resolution som gör koordinerad universell tid kontinuerlig från och med den 20 maj 2027 och tillåter den att avvika med så mycket som en timme från jordens rotation.
Svagheten i synkroniseringen med jorden
Förändringen löser en inbyggd spänning i modern tidmätning. Internationell atomtid tickar på i jämn takt från atomur, medan jordens rotation varierar. UTC, den globala referensen för civil tid, justerades historiskt med skottsekunder för att hålla sig inom 0,9 sekunder från planetens rotation, UT1. Sedan 1972 har tidmätare lagt till 27 skottsekunder, varav den senaste i slutet av 2016.
Denna återkommande justering blev en risk i takt med att digitala nätverk och kritisk infrastruktur började förlita sig på tidsstämplar som rör sig framåt på ett förutsägbart sätt. Programvara hanterar skottsekunder inkonsekvent, vilket hotar synkroniseringen inom satellitnavigering, telekommunikation, energidistribution och finanssektorn. Utsikten till en negativ skottsekund – att hoppa över en sekund, vilket aldrig har testats i praktiken – gjorde det än mer angeläget att slopa justeringarna.
En snabbare väg till kontinuitet
År 2022 enades Allmänna konferensen för mått och vikt om att utöka den tillåtna avvikelsen mellan UTC och UT1 till 2035. Efter omfattande samråd med astronomer, metrologiinstitut och nätverksoperatörer flyttade 2026 års resolution fram införandet av kontinuerlig UTC till den 20 maj 2027, med den maximalt tillåtna avvikelsen fastställd till en timme.
Kontinuerlig UTC kommer att ticka jämnt utan oregelbundna hopp, samtidigt som specialister som behöver jordens exakta orientering fortfarande kan hämta skillnaden via navigeringsmeddelanden och tidstjänster. U.S. Naval Observatory bekräftade att ingen skottsekund kommer att läggas till i december 2026, vilket gör justeringen 2016 till den allra sista.
Skilda vägar med soltiden
Den långsiktiga konsekvensen blir att klocktiden och solens position gradvis glider isär. Gränsen på en timme är utformad för att låta UTC löpa oavbrutet i århundraden utan att en planerad skottimme behöver införas. Beslutet prioriterar en förutsägbar global tid för modern infrastruktur och lämnar åt framtida generationer att avgöra hur en eventuell avvikelse från soltiden ska hanteras.