President Donald Trump undertecknade den 16 oktober en order om att bevilja undantag från nya amerikanska sanktioner och tullar riktade mot Ryssland och större köpare av dess olja och gas, och uppgav att pausen gynnade USA:s nationella intressen bara två dagar innan straffåtgärderna skulle träda i kraft.
Åtgärderna var en del av Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act, som Trump undertecknade den 18 september och som gav presidenten befogenhet att bevilja undantag genom att intyga att de låg i det nationella intresset. Lagen möjliggjorde en 500-procentig tull på ryska varor och 100-procentiga tullar på varor från de fem största importörerna av rysk råolja eller naturgas om de genomförde nya köp från och med den 18 oktober; den innehöll även bestämmelser om straffåtgärder riktade mot länder som hjälper Ryssland att kringgå sanktioner. Trumps order gav undantag från lagens sanktioner, restriktioner och tullar, samtidigt som tjänstemän instruerades att övervaka ryska energiinköp och rapportera utvecklingen till honom.
Pausen följde efter Trumps tillkännagivande om en överenskommelse med Rysslands president Vladimir Putin om att släppa ut rysk diesel på världsmarknaden när energipriserna steg. Den nya lagen var avsedd att begränsa intäkter som kan bidra till att finansiera Rysslands krig mot Ukraina, och undantaget mötte kritik från lagstiftare som ansåg att ett lättat tryck kan gynna Moskva. Ordern i sig upphäver inte sanktioner som införts med stöd av tidigare befogenheter, och administrationen kan vidta ytterligare åtgärder senare.