Under ett oanmält besök den 19 oktober träffade USA:s försvarsminister Pete Hegseth Israels premiärminister Benjamin Netanyahu på flygbasen Uvda för att diskutera Iran och ett fördjupat säkerhetssamarbete i ett läge med växande regionala spänningar inför det israeliska valet.
Tre israeliska tjänstemän uppgav för Reuters att Iran togs upp under samtalen. Netanyahus talesperson Doron Spielman bekräftade mötet och sade att de båda ledarna diskuterade regionala hot samt hur länderna gemensamt kan bemöta dem.
Spielman uppgav vidare att Hegseth tackade Israel för att landet huserar tusentals amerikanska soldater. Enligt Spielman tog Hegseth även upp president Donald Trumps stöd för Netanyahu. Pentagon har inte lämnat någon offentlig kommentar.
Hegseth bekräftade att han besökte amerikansk militär personal inom militärkommandot Central Commands ansvarsområde, men uppgav inte att han befann sig i Israel. Resan genomfördes åtta dagar före det israeliska parlamentsvalet den 27 oktober.
Besöket ägde rum dagen efter att Trump officiellt ställt sig bakom Netanyahu. Resan genomfördes också mot bakgrund av ökade spänningar kring Iran och Hormuzsundet, samt attacker mot Saudiarabien utförda av de Iranstödda huthierna.
Axios rapporterade att Washington och Jerusalem har diskuterat att eventuellt återuppta omfattande militära insatser mot Iran. Varken USA eller Israel har meddelat några beslut med koppling till mötet, och ledarnas fullständiga dagordning samt eventuella överenskommelser förblir hemliga.