En undersökning med forskare från University of Utah visade att fler än var fjärde vuxen i USA uppgav att de hade överdrivit eller hittat på symtom för att försöka få antibiotika till sig själva eller ett barn, vilket visar att det behövs bättre samtal mellan patienter och vårdpersonal.
Studien publicerades den 30 oktober i JAMA Network Open. 28 % av de svarande uppgav att de hade framställt sina egna symtom på ett missvisande sätt. 27 % av vårdnadshavarna uppgav att de hade gjort det när de försökte få antibiotika till ett barn.
De svarande uppgav ofta att de kände sig mycket sjuka, trodde att antibiotika var den enda behandling som skulle hjälpa eller ville bli friska snabbt för att kunna återgå till arbetet, skolan eller andra åtaganden. Några uppgav också att de ville ha större inflytande över sin behandling. Forskarna sa att patienter som känner sig avfärdade av vårdpersonal kan vara mer benägna att framställa sina symtom på ett missvisande sätt.
De sa att detta visar hur viktigt det är att lyssna på patienternas oro, även när antibiotika inte är lämpligt. Resultaten innebär inte att antibiotika är rätt behandling vid alla sjukdomar. Antibiotika behandlar bakterieinfektioner, inte virus.
Onödig användning kan bidra till antibiotikaresistens. Undersökningen byggde på människors egna uppgifter. Den dokumenterar vad de svarande uppgav att de hade gjort, snarare än förskrivningsbesök som bekräftats oberoende.
Forskarna säger att tydligare förklaringar av behandlingsalternativ och bättre kommunikation mellan patienter och vårdpersonal skulle kunna bidra till att motverka detta beteende.