Senegals förkastade reviderade budget för 2026 har satt ett planerat IMF-lån på 2,2 miljarder dollar, landets skuldstrategi och regeringens enighet under press.
Hur dolda skulder förändrade bilden
Efter regeringsskiftet 2024 visade en granskning att tidigare offentlig upplåning hade underskattats kraftigt. Under 2019–2023 var det genomsnittliga budgetunderskottet 5,6 procentenheter av BNP högre än vad som rapporterats. Den centrala statens skuld i slutet av 2023 reviderades från 74,4 till 99,7 procent av BNP. IMF uppskattade senare den totala offentliga skulden till 132 procent av BNP i slutet av 2024.
Avslöjandena satte stopp för ett tidigare IMF-låneprogram på 1,8 miljarder dollar. Den 1 september nådde IMF:s personal och Senegal en preliminär överenskommelse om ett 36 månader långt låneprogram på 2,2 miljarder dollar för 2026–2029.
Vad den föreslagna budgeten innebär
Lånet är ännu inte godkänt eller tillgängligt. IMF uppger att programmet behöver godkännas av ledningen och styrelsen, att avgörande korrigerande åtgärder måste vidtas med anledning av fallet med felaktig rapportering och att Senegal måste få finansieringsgarantier från sina partner. Senegal har också inlett en process för skuldhantering inom ramen för G20:s gemensamma ramverk. IMF-medel skulle kunna bidra till att locka till sig finansiering från utvecklingsbanker och andra långivare.
IMF har inte angett att antagandet av just denna budget är ett separat villkor. Men det förkastade lagförslaget visar hur regeringen planerar att hantera utgifterna och underskottet, så låsningen väcker frågor om den övergripande planen. Regeringen uppger att intäkterna blev lägre än väntat samtidigt som kostnaderna, bland annat för energisubventioner och säkerhet, ökade. Förslaget skulle minska investeringsutgifterna med 555 miljarder CFA-franc (cirka 945 miljoner dollar), höja det beräknade underskottet från 5,4 till 7,6 procent av BNP och sänka tillväxtprognosen från omkring 5 till 2,7 procent.
Varför ledamöterna invände
Premiärministern sade att vissa projekt kunde skjutas upp. Ledamöterna befarar att nedskärningarna kommer att drabba hälsa, utbildning, vattenförsörjning och infrastruktur. Ledamöter från PASTEF hänvisade också till otillräckliga åtgärder mot höga levnadskostnader, bristande insyn i budgeten och en vägran att lämna ut dokument eller förklara särskilda fonder. De menade att regeringen borde hitta besparingar på annat håll innan den belastar hushållen eller lägger offentliga investeringar på is. Detta var de skäl partiet angav, men de förklarar inte hur varje ledamot röstade.
En budgetstrid med politiska konsekvenser
President Bassirou Diomaye Faye och Ousmane Sonko kom till makten tillsammans 2024. Faye avsatte Sonko från posten som premiärminister i maj 2026 efter flera månaders oenighet, bland annat om hur skulden skulle hanteras. Sonko leder fortfarande PASTEF, som kontrollerar parlamentet, och är nu talman i nationalförsamlingen. Han beskrev tidigare skuldomstrukturering som ett hot mot Senegals suveränitet, men mildrade senare sin hållning.
Tvister om energisubventioner påverkar hushållens kostnader, medan uppskjutna projekt påverkar lokalsamhällen och offentliga tjänster. Senegal kan fortfarande låna på regionala marknader, men sådan finansiering kostar mer än lån från institutioner som IMF. Räntan på femåriga obligationer steg till 8,24 procent vid en auktion i oktober, från 7,82 procent två veckor tidigare. Ett avslag innebär inte i sig att landet ställer in betalningarna eller att IMF-avtalet formellt upphävs, men förseningar kan försvåra upplåning och skuldförhandlingar.
Vad kan hända härnäst
Nästa prövning blir om regeringen och ledamöterna kan enas om en trovärdig budgetplan. Premiärministern hade uppmanat ledamöterna att föreslå ändringar före omröstningen. En kompromiss eller ett reviderat förslag är fortfarande möjligt, men någon ny tidsplan har inte bekräftats. Ett beslut i IMF:s styrelse redan i december beskrevs som en förhoppning, inte som ett fastställt datum. Det är nu i farozonen, samtidigt som fondens angivna villkor och behovet av garantier från partnerländerna kvarstår.