Saudiarabien och Syrien undertecknade ett avtal om försvarssamarbete och sex lån med förmånliga villkor till ett värde av över 403 miljoner dollar under Syriens president Ahmed al-Sharaas besök i Riyadh onsdagen den 4 november, medan villkoren för försvarspakten inte offentliggjordes.
Al-Sharaa träffade kronprins Mohammed bin Salman. Det var al-Sharaas andra besök i den saudiska huvudstaden på mindre än en månad. Syriens utrikesministerium beskrev försvarsavtalet som det mest anmärkningsvärda av avtalen.
Ingen av sidorna förklarade offentligt vad militärsamarbetet omfattar. Undertecknandet skedde dagar efter att Syriens utrikesminister sagt att Damaskus övervägde att ansluta sig till ett ömsesidigt försvarssamarbete med Saudiarabien, Turkiet och Pakistan. Saudi Fund for Development undertecknade tillsammans med Syriens finansministerium sex lån med förmånliga villkor för att stödja energi, vatten, hälsa, bostäder, räddningstjänst och offentlig finansiering.
De största beloppen omfattar 105 miljoner dollar till civilförsvarstjänster, 100 miljoner dollar till vårdinrättningar, 90 miljoner dollar till värmekraftverket i Aleppo, 60 miljoner dollar till bostadsreparationer och 30 miljoner dollar till dricksvattensystem. Den första fasen av bostadsprogrammet syftar till att reparera upp till 10 000 skadade bostäder. Vattenprojektet ska finansiera 300 000 smarta vattenmätare.
Avtalen stärker de växande banden mellan Saudiarabien och Syrien med ekonomiskt stöd och hjälp till återuppbyggnaden. Försvarsavtalets praktiska omfattning är dock fortfarande oklar.