Québecs premiärminister Paul St-Pierre Plamondon sade att han skulle fortsätta bygga direkta kontakter med amerikanska tjänstemän efter att premiärminister Mark Carney sagt att Kanada bör ha en enda handelsförhandlare, vilket visade på en offentlig oenighet om hur Québec bör driva sina intressen under handelsspänningar.
Den 10 november sade St-Pierre Plamondon att han hade skrivit till 59 nyvalda eller omvalda amerikanska guvernörer och senatorer i delstater med affärsförbindelser med Québec. Han bjöd in dem att samarbeta med provinsen kring gemensamma prioriteringar. Carney talade med reportrar i Montréal och hävdade att handelsavtal är ett federalt ansvarsområde.
Han sade att USA:s verkställande makt fortfarande spelar en central roll i besluten. Premiärministerns brev var ett försök att bygga kontakter, inte ett uttalat försök att ersätta Ottawa i formella förhandlingar med USA. St-Pierre Plamondon försvarade Québecs närvaro utomlands.
Han sade att Carney inte skulle hindra provinsen från att företräda sina intressen i andra länder. Han hänvisade också till planer på ett team från Québec med fokus på handelsrelationer. Teamet skulle ledas av regeringens chefsförhandlare, Pascal Paradis.
Oenigheten uppstår samtidigt som kanadensiska regeringar försöker skydda handelsförbindelserna mitt under tulltvister med USA. Den kommer också i en tid av förändrade politiska förhållanden efter mellanårsvalet i USA.