Burkina Fasos 21 arresteringsorder riktar sig mot journalister, aktivister och tjänstemän i exil, men det är utländska regeringar som avgör om de ska agera på begäranden om utlämning.
Vilka nämns i arresteringsorderna
Den 13 november meddelade riksåklagaren Désiré Sawadogo att 14 arresteringsorder hade utfärdats tillsammans med begäranden om utlämning, samt ytterligare sju order. Utredningarna omfattar fler än 45 personer och juridiska personer. Bland de namngivna finns RFI-kommentatorn Newton Ahmed Barry och den tidigare utrikesministern Djibril Bassolé, liksom andra journalister, tidigare militärer och nättaktivister.
Åklagarna hävdar att det finns kopplingar till terroristgrupper, finansiering av terrorism och innehåll som främjar eller rättfärdigar våld. Målen gäller misstänkt medverkan i terroristplaner, finansiering av terrorism, vapenbrott och ”förhärligande” av terrorism. Andra anklagelser gäller förtal, uppvigling till uppror, undergrävande av moralen inom de väpnade styrkorna och förakt för offentliga myndigheter. Det rör sig om anklagelser, inte fastställd skuld, och den offentliga redogörelsen innehöll inga specifika bevis för varje person.
Varför fallen granskas noga
Barry dömdes separat i sin frånvaro 2023 för att ha förtalat försvarsministern. Han uppgav för PEN America att han inte hade underrättats om rättegången och att han fick veta om domen genom en nyhetsrapport i statliga medier. Det fallet är skilt från de nya terroranklagelserna.
Burkina Faso har stått inför ett väpnat uppror sedan 2016, och militärmyndigheterna säger att det är en nationell prioritet att bekämpa det. Sedan militären tog makten genom en kupp 2022 har press- och oppositionsverksamhet också mött ett allt större tryck. Human Rights Watch och Amnesty International har dokumenterat gripanden, avstängningar av medier och tvångsinkallning av journalister och kritiker.
I maj 2026 suspenderade myndigheterna landets största studentunion efter att den kritiserat regeringens säkerhetsarbete. Åklagarna åberopade brott som förhärligande av terrorism och demoralisering av säkerhetsstyrkorna. Denna bakgrund bevisar inte att de nya fallen saknar grund, men innebär att användningen av säkerhetslagar mot journalister och politiska kritiker kommer att granskas noga.
Vad utländska regeringar kan göra
En begäran om utlämning innebär inte att ett annat land måste lämna över någon. Frankrike, där några av de eftersökta uppges bo, har en utlämningskonvention med Burkina Faso. Den kräver att den påstådda gärningen når upp till en miniminivå av allvar enligt båda ländernas lagar och förbjuder utlämning i vissa fall, bland annat om en begäran bedöms vara politisk eller om det finns starka skäl att tro att någon förföljs för sina politiska åsikter. Åklagaren säger att begäranden också skickats till Elfenbenskusten och USA, där varje land kommer att följa sin egen rättsprocess.
En ”internationell arresteringsorder” innebär inte att polisen överallt måste gripa någon. En röd notis från INTERPOL, om en sådan begärs och utfärdas, uppmanar polisen att lokalisera och tillfälligt gripa en person; det är inte en internationell arresteringsorder, och varje land avgör vad dess lagar tillåter. Rapporterna om tillkännagivandet visar inte att några röda notiser har utfärdats. De namngivna personerna kan riskera att gripas i ett land som agerar på en begäran och ställas inför långvariga rättsliga prövningar.
Vad händer nu
Fallen kan öka oron bland Burkina Fasos redaktioner och oppositionen för att journalistik eller kritik kan behandlas som ett säkerhetsbrott. De länder som tar emot begärandena måste bedöma dem och det underlag som stöder dem; i samband med tillkännagivandet rapporterades inget beslut om utlämning.
Burkina Fasos åklagare har också sagt att de vill ha hjälp från Meta med att identifiera administratörer för sidor som anklagas för att förhärliga terrorism. Om utländska myndigheter samarbetar, och hur de skiljer bevis för våldsbrott från skyddat politiskt yttrande, kommer att påverka vad som händer med de eftersökta och hur långt kampanjen sträcker sig utanför Burkina Faso.