Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy sade att amerikanska förhandlare tog upp frågan om Ukraina skulle kunna dra sig tillbaka från Donbas i utbyte mot Nato-medlemskap, ett förslag som Kyiv inte har godtagit och som enligt honom skulle kräva ukrainarnas godkännande.
Han beskrev idén som en fråga som togs upp under de senaste fredssamtalen, inte som en överenskommelse som redan var klar. Han sade att det var första gången de två frågorna hade kopplats samman i samtalen. Uttalandena kom efter USA-medlade förhandlingar mellan Ukraina och Ryssland i Abu Dhabi, som avslutades utan något större genombrott.
Zelenskyy sade återigen att Ukraina inte bara skulle dra sig tillbaka från sitt territorium. Han sade att han skulle kunna lägga fram ett eventuellt upplägg för en folkomröstning, men bara om USA och andra Nato-partner först bekräftade ett omfattande paket. Enligt honom skulle paketet omfatta säkerhetsgarantier, stöd till en stark ukrainsk militär och finansiering för återuppbyggnad.
Han uteslöt också att ockuperat ukrainskt territorium skulle erkännas juridiskt som ryskt. Han betonade att detaljerna kring eventuella säkerhetsgarantier fortfarande diskuteras. Frågan för upp Natomedlemskap på den diplomatiska dagordningen igen.
Moskva har länge motsatt sig att Ukraina går med i alliansen. Zelenskyy varnade också för att bredare samtal om Europas säkerhetsarrangemang inte får ersätta försöken att få slut på kriget.