10月15日,全球计时代表投票决定自2027年5月20日起终止协调世界时(UTC)的闰秒调整,允许其与根据地球自转测量的时间产生最多达一小时的偏差。
这项在凡尔赛举行的国际计量大会(CGPM)上通过的决议,提前了2022年首次达成的一项变更;代表们当时将放宽UTC与地球自转时间(即UT1)之间允许差距的目标时间定为2035年。UTC基于原子钟计算,而UT1则跟踪地球多变的自转;以往通过增加闰秒来保持这两种时间标准的接近。自1972年开始实行这一做法以来,已累计增加了27次闰秒,最近一次是在2016年底。
但地球近期自转加快引发了人们的担忧,计时机构可能很快不得不首次扣减一秒——而数字系统此前从未处理过这种情形。相关官员表示,突发的时间调整会对电信、能源网络、交通和航天系统等基础设施构成风险。自2027年起,UTC与UT1之间允许的差额将扩大至3600秒,即一小时。
这一改变并不意味着时钟将在2027年向前跳快一小时;预计这一差距需要数个世纪才会达到该幅度,而需要地球自转时间的用户仍将能够获取UT1数据。