一项历时四十年的分析发现，赤道印度洋二氧化碳交换的季节性波动急剧扩大，但在阿拉伯海却有所减弱，这揭示出一种区域不均衡的模式，而非整个海盆的统一步调。
在发表于《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）的一项研究中，研究人员分析了一组涵盖1980年至2019年、受观测约束的数据集。季节振幅——即一年中较强时期与较弱时期的差值——在赤道印度洋增加了约48%，在南印度洋增加了23%。相比之下，阿拉伯海的季节振幅下降了约14%，而孟加拉湾则出现了约7%的较小增幅。
研究人员还发现了平均交换量的变化：在赤道印度洋、孟加拉湾和阿拉伯海，海洋平均二氧化碳碳源强度均有所减弱，而南印度洋的碳汇能力则有所增强。这一差异非常重要，因为季节波动的扩大本身并不意味着该区域整体吸收了更多的二氧化碳。气温、风力和海洋环流都会全年影响海水与大气之间的二氧化碳交换量。
这些发现阐明了在评估印度洋碳交换如何变化时，为何区域格局和年平均值都至关重要。