2026年10月20日，日本从种子岛发射了MMX探测器，正式开启了一项为期五年的太空任务，旨在探测火星的两颗卫星、采集火卫一的物质样本并于2031年送回地球。
JAXA表示，H3火箭飞行正常，并在升空约71分钟后将MMX探测器送入预定轨道。该探测器预计将于2027年抵达火星系统。
抵达后，探测器将对火卫一以及较小的火卫二进行考察。火卫一是该任务的主要探测目标，这颗形状不规则的小型卫星的起源至今仍悬而未决。
科学家希望，通过对火卫一及其带回物质的研究，能够帮助判断两种主流起源假说孰真孰伪：一种观点认为火卫一是一颗被火星捕获的小行星；另一种观点则认为它形成于火星遭受巨大撞击后产生的碎片。
在主探测器采集样本之前，一台名为Idefix的法德巡视器计划先行对表面展开探测，并协助评估地形。MMX的目标是从火卫一采集至少10克物质。
返回舱计划于2031年抵达地球。若任务取得成功，它将为地球实验室送回首批来自火星卫星系统的样本以供研究。