美国司法部已提起诉讼，要求在现任参议员丹·S·沙利文落败、且投给一名同名挑战者的选票可能改变选举结果时，阻止阿拉斯加州认证该州的美国参议院选举结果。
两位沙利文如何登上选票
这起诉讼源于围绕退休教师丹尼尔·J·沙利文 Jr. 持续数月的争议。他来自彼得斯堡，曾与共和党参议员竞选。阿拉斯加州选举官员最初将他从选票中移除，称他并未真正参选，且可能令选民混淆。他提起诉讼后，州法院裁定，官员不能在法定要求之外另行加入主观的“善意”审查。阿拉斯加州最高法院维持了他参选的权利。
两人都从8月初选中胜出，进入下一轮；一同晋级的还有民主党人玛丽·佩尔托拉和共和党人杰拉尔德·海克斯。佩尔托拉获得49.5%的选票，现任参议员丹·S·沙利文获得41.4%，丹尼尔·J·沙利文获得2.5%。11月的选票将现任参议员标为“Dan S. Sullivan”，注明其为共和党人和现任议员；另一人则列为“Daniel J. Sullivan Jr.”，没有党派标注。在阿拉斯加州的排序选择投票制度中，选民可以给多名候选人排序；如果某位候选人被淘汰，其选票可以转给选民排在下一位的候选人。
司法部希望法院采取什么行动
司法部认为，支持这位参议员的选民可能会误选他的同名对手。司法部请求法院裁定：如果丹·S·沙利文落败，但假设所有投给丹尼尔·J·沙利文的选票都改投给这位参议员、并重新计算排序选择投票结果后，参议员本会获胜，那么在调查选民意图之前，阿拉斯加州不得认证选举结果。这是政府提出的指控和所请求的补救措施，并非选民发生混淆的证据，也不代表已有认定认为选票遭到误投。
调查可能会很困难：选票是秘密的，因此官员无法简单地追查选票对应的选民，再询问其选择是否出于本意。诉状没有解释调查人员如何才能可靠地区分误投与有意投给挑战者的选票。两人在选票上的姓名不同，而且排序选择投票允许选民给两人都排序。风险是否真实存在，以及所请求的补救措施能否兼顾选票保密，都是法院需要回答的关键问题。
围绕政治动机和法律权限的争议
丹尼尔·J·沙利文否认自己是民主党安排来分流选票的人，并表示参选是因为他对这位参议员的履职记录不满。支持现任参议员的总统唐纳德·特朗普多次称，这名挑战者是民主党为分流选票而采取的行动。周五，特朗普表示，是他亲自指示司法部提起诉讼。这场参议院选举属于可能影响参议院控制权归属的选举之一。
宪法赋予各州制定国会选举规则的初步责任，同时规定，只有国会可以通过联邦法律修改这些规则，总统不能单独行事。司法部援引《全国选民登记法》；该法将保护选举公正列为立法目的之一，并允许司法部长申请执行该法所需的法院命令。但该法主要涉及选民登记，而非候选人姓名或胜选者认证。包括圣母大学选举法教授德里克·穆勒在内的批评者认为，仅凭一项目的声明，不能产生阻止认证的权力。法官必须裁定阿拉斯加州是否违反了具体的法律义务，以及所请求的补救措施是否符合法律规定。
认证前会发生什么
这起诉讼可能扰乱阿拉斯加州的计票和认证工作，也可能让胜选者的身份迟迟无法确定。如果法院支持司法部，可能会鼓励他人以选民混淆为由、在没有误投证据的情况下，采取类似行动暂停认证。如果法院驳回诉讼，将限制这种法律主张，但不会阻止依据其他法律或基于已证实违规行为提出的联邦层面挑战。
截至10月24日，公开的法院案卷显示，诉状于10月22日提交，法院尚未作出裁决。在阿拉斯加州的认证程序处理参议院选举结果之前，美国联邦地区法官莎伦·格里森仍可能发布命令。提起诉讼本身并不会暂停认证；司法部需要法官批准其请求。任何命令及后续上诉，都可能影响联邦官员在质疑州政府处理国会选举的方式时，权限究竟能延伸到何处。