哈萨克斯坦正在三个地区评估第三座核电站的选址，同时权衡未来的电力需求以及对进口电力的依赖。
三个候选地区正在接受评估
11月13日，在安塔利亚举行的一场会议上，原子能机构负责人Almasadam Satkaliyev列出了三个正在评估的地区：东部的库尔恰托夫、西部的里海沿岸，以及托博尔河附近的一处北部地点。国家电网运营商KEGOC建议考虑北部选项。
官员表示，选址将取决于地区电力需求、地质条件、水资源状况和冷却需求。目前尚未选定任何地点。Satkaliyev表示，中等容量的核电站还可能供热，或在某些情况下进行海水淡化。
长期电力规划
2024年，哈萨克斯坦的用电量比发电量多出24亿千瓦时。进口电力主要来自俄罗斯，弥补了这一缺口；与此同时，煤炭占国内发电量的近四分之三。官员表示，核电可以提供稳定可靠的电力，并帮助减少对煤炭的依赖。国家战略要求到2050年至少有三座核电站投入运行，并为建设第四座留有空间。
核电站需要多年才能建成。首座核电站计划建在巴尔喀什，目标是在2027年开工，首台机组预计于2034年投运。第三座核电站将是长期解决方案，而非快速补救措施。
不同选址，各有顾虑
库尔恰托夫拥有核科学领域的从业人员，其历史也与附近的塞米巴拉金斯克试验场有关。苏联曾在此进行核试验，给公众留下了深远影响。西部阿克套的BN-350反应堆运行至1999年，期间发电、供热，并支持海水淡化。
托博尔河方案体现了KEGOC的建议，也考虑了冷却水的可获得性。选址还将决定哪些社区要接纳相关基础设施并承受其当地影响。
铀只是其中一环
哈萨克斯坦拥有铀资源，并不意味着它在核电领域能够自给自足。反应堆还需要相关技术、融资、燃料制造、维护，以及对乏燃料的长期处置安排。俄罗斯国家原子能集团Rosatom正在负责首座核电站项目，该项目将建设两座反应堆，相关协议包括俄罗斯提供的国家出口贷款；公开公告并未披露全部融资细节。
此前的公告称，中国核工业集团（CNNC）将负责建设第二和第三座核电站，但第三座核电站的选址和技术方案仍未确定。哈萨克斯坦表示，希望扩大国内燃料生产，不过其现有的燃料组件产能与法国设计的反应堆相匹配，目前产品供应给中国合作伙伴。
支持度与未解问题
2024年，公投参与者中有71.12％支持建设核电站，但投票询问的是是否总体支持这一政策，而非是否在特定地点建设第三座核电站。投票支持政府发展核电的举措，但并未确定未来选址附近居民会作何反应。
下一步是进一步研究这三个地区，包括电网需求、地质条件和水资源供应。官员尚未公布第三座核电站选址的时间表；此前有关由中国企业承建的说法，也尚未形成最终项目计划。