Präsident Félix Tshisekedi hat ein Gesetz unterzeichnet, das Verfassungsreferenden einfacher organisierbar macht, aber weder eine Abstimmung ansetzt noch darüber entscheidet, ob die Amtszeitbegrenzung für Präsidenten geändert werden kann.
Was das neue Gesetz ändert
Das am 9. November unterzeichnete und am nächsten Tag bekannt gegebene Gesetz 26/045 ersetzt eine Regelung aus dem Jahr 2005 zur Durchführung einer Volksabstimmung über die geltende Verfassung. Es legt Verfahren für Verfassungsänderungen und eine neue Verfassung fest. Nachdem das Verfassungsgericht Bedenken geäußert hatte, überdachten die Abgeordneten den Entwurf vor seiner Verabschiedung. Der Abgeordnete Paul-Gaspard Ngondankoy brachte das Gesetz ein; Tshisekedi legte es nicht persönlich vor.
Die Verfassung von 2006 sieht fünfjährige Amtszeiten für Präsidenten vor, mit einmaliger Wiederwahl. Tshisekedi trat 2019 sein Amt an, wurde 2023 wiedergewählt und soll 2028 aus dem Amt scheiden. Artikel 220 verbietet Änderungen an der Anzahl und Dauer der Amtszeiten.
Wer ein Referendum einleiten kann
Der Präsident, die Regierung nach Beratungen im Kabinett, die Hälfte der Mitglieder jeder Parlamentskammer oder Bürgerinnen und Bürger, die dem Parlament eine Petition mit mindestens 100.000 Unterschriften vorlegen, können ein Referendum einleiten. Befürworter sagen, das Gesetz setze die Volkssouveränität umfassender um und gehe über den Rahmen von 2005 hinaus.
Eine direkte Änderung von Artikel 220 würde dem in der Verfassung verankerten Verbot widersprechen. Befürworter könnten argumentieren, eine neue Verfassung ersetze die bestehende Verfassung, statt eine geschützte Bestimmung zu ändern; Gegner sagen, dieser Weg könnte die Schutzklausel umgehen. Das Verfassungsgericht bestätigte den rechtlichen Rahmen, änderte aber weder die Verfassung noch entschied es über einen konkreten künftigen Vorschlag. Ob eine neue Verfassung die Amtszeit des Präsidenten neu beginnen lassen könnte, ist weiterhin umstritten.
Warum die Debatte angespannt ist
Tshisekedi hat gesagt, er strebe keine dritte Amtszeit an, würde sie aber annehmen, wenn die Menschen im Kongo dies wollten. Sein Lager beschreibt die Reform als institutionelle Veränderung. Kritiker verweisen auf seine Äußerungen und seine Warnung, die Wahlen 2028 könnten möglicherweise nicht planmäßig stattfinden, wenn infolge der Kämpfe im Osten Gebiete außerhalb der Kontrolle der Regierung blieben. Die Themen sind voneinander getrennt, werfen aber die Frage auf, wer über das Ende seiner Amtszeit entscheidet.
Oppositionsführer schlossen sich der C64-Koalition an, um sich gegen eine Verfassungsänderung zu wehren, und verwiesen auf Artikel 64, der die Bürgerinnen und Bürger dazu aufruft, sich Verstößen gegen die verfassungsmäßige Ordnung entgegenzustellen. Human Rights Watch dokumentierte den Einsatz von Tränengas und Schlagstöcken bei einer Demonstration im Juni. ACLED berichtete später, dass Proteste im September aufgelöst wurden und die Koalition darüber gespalten war, ob sie Gespräche führen oder den Druck auf der Straße verstärken sollte. Dem Artikel zufolge hängt die Legitimität eines Referendums auch davon ab, ob die Menschen für und gegen den Vorschlag werben und das Ergebnis anfechten können.
Wie es weitergeht
Ein Termin für ein Referendum wurde nicht bekannt gegeben. Eine Abstimmung müsste von einer dazu befugten Stelle eingeleitet und von den Behörden organisiert werden. Bis dahin ist das Gesetz ein Rahmen und keine Entscheidung, ein Referendum abzuhalten. Unmittelbar wird sich daran zeigen, ob Tshisekedis Regierung es nutzt und ob Parlament, Gerichte, Oppositionsgruppen und Wählerinnen und Wähler das Verfahren akzeptieren. Es geht um die Frage, ob die Garantie einer Amtszeitbegrenzung verbindlich bleibt, wenn die Macht übergeht.