Der Rat der Europäischen Union und das Parlament haben sich vorläufig darauf geeinigt, energieintensiven Industriezweigen, für die ETS-Benchmarks auf Grundlage des Wärme- und Brennstoffverbrauchs gelten, von 2026 bis 2030 mehr kostenlose Emissionszertifikate bereitzustellen; damit entsteht ein Puffer von rund 121 Millionen Zertifikaten, der die Kosten senken und das Risiko verringern soll, dass die Produktion ins Ausland verlagert wird.
Die Vereinbarung gilt für Industriezweige, deren Zertifikate anhand des Wärme- oder Brennstoffverbrauchs berechnet werden und nicht anhand einer Kennzahl für ein bestimmtes Produkt. Im EU-Emissionshandelssystem deckt jedes Zertifikat eine Tonne Kohlendioxidemissionen ab. Die Vereinbarung baut auf einem Vorschlag der Europäischen Kommission auf, rund 88 Millionen Zertifikate bereitzustellen.
Hinzu kommen 28 Millionen Zertifikate, die nicht zugeteilt worden waren, weil einige Anlagen bestehende Bedingungen nicht erfüllten. Dazu gehören Anforderungen im Zusammenhang mit Energieeffizienz-Audits oder Klimaneutralitätsplänen. Weitere fünf Millionen Zertifikate sind für Sektoren vorgesehen, bei denen aufgrund der CO₂-Kosten ein besonders hohes Risiko besteht, dass die Produktion ins Ausland verlagert wird.
Nicht genutzte Mittel aus dieser gezielten Reserve würden über den Modernisierungsfonds und den Innovationsfonds der EU in industrielle Investitionen fließen. Die Institutionen erklären, die Maßnahme solle gefährdeten Industriezweigen helfen, wettbewerbsfähig zu bleiben und die Produktion in Europa zu halten. Zudem solle sie dazu beitragen, den Übergang zu geringeren Emissionen fortzusetzen.
Die Vereinbarung ist vorläufig; Rat und Parlament müssen ihr noch zustimmen und sie formell annehmen. Anschließend soll die Kommission voraussichtlich Vorschriften für die Berechnung der Benchmarks erlassen.