Al menos 48 civiles murieron durante el fin de semana en ataques contra campamentos en la región maliense de Ménaka, de los cuales la comunidad daoussahak responsabilizó a militantes vinculados a Estado Islámico.
Otras versiones sugirieron que los ataques pudieron ser una represalia por presuntos abusos de fuerzas progubernamentales. Los atacantes, que según los informes se desplazaban en motocicletas, asaltaron asentamientos cerca de Tinabow y Tagadayat, a unos 50 kilómetros de la localidad de Ménaka. El comité ejecutivo de la comunidad daoussahak afirmó que 48 personas murieron en Tagadayat y solicitó ayuda de emergencia para los sobrevivientes que huyeron hacia Ménaka.
Fuentes locales y de seguridad citadas por AFP situaron la cifra de muertos en más de 40, y algunas señalaron que rondaba los 50 fallecidos. Reuters, con base en cuatro fuentes de seguridad y funcionarios locales, informó sobre recuentos preliminares que iban de 48 a más de 70, y precisó que el total todavía se estaba evaluando. Dichas fuentes señalaron que la violencia parecía responder a presuntos abusos cometidos por miembros de la milicia MSA y de Africa Corps de Rusia contra personas sospechosas de entregar información a Estado Islámico.
La implicación de ninguno de los dos grupos pudo confirmarse de manera independiente. Relatos de testigos describieron a hombres armados disparando contra los pobladores, incendiando viviendas y robando ganado. El ejército de Malí comunicó que había llevado a cabo bombardeos en la zona el sábado.
El episodio agrava la inseguridad en el Sahel, donde grupos armados, fuerzas gubernamentales y milicias aliadas libran combates desde hace años.